贞右二年秋，距离蒙金两国达成和议不到三个月，成吉思汗就派遣大将木华黎夺取了北京路。待到深冬，这位大汗又亲提大军南下，由东北方向逼近中都。
这个方向，本来多的是军事重镇和关隘，足以封锁大军行进。可这些关隘，在蒙古军掀起的滔天巨浪之前，算得什么呢？
何况此番与蒙古大军随行的，还有数以万计的北京路附从军。这些附从军与此前跟随蒙古人打秋风的队伍大不相同，一路上都被当过攻城拔寨的主力使用，而他们的军将大都深悉金军布防，而又憋着劲要在成吉思汗面前表现。
那就像是狗群摇身一变，成了狼群那样。沿途攻战，中都路的金军竟不能敌。
数日之内，蒙古军轻而易举地进抵平州，四面攻打。
平州是中都东面的门户所在。太祖时候，此地是金、宋、辽三国角力的中心地带，朝廷遂以平州为南京，任命周旋在三国之间的军阀张觉为南京留守。而张觉之死，也掀开了大金南下灭宋战争的序幕。
但是，随着大金的疆域渐广，平州的重要性急速下滑，起初还是钱帛司和转运司的治所，到后来各个机构撤出而驻军也不断减少。泰和以后，此地就只是金国中都路治下的一个寻常军州。
前年中都事变，新皇登基，负责中都北线防卫的术虎高琪因有攫取政权的私心，遂调集沿边诸军赴平州、骑兵屯蓟州以自重，那一段时间，平州又有从临潢府路全、庆两州的军民百姓逃难而来。
皇帝任命的东面经略使乌林答乞住遂在此地招募了相当规模的军队，与西面经略使完颜蒲剌都所部，并为皇帝能直接调遣的两支武力。
不过，皇帝想要直接掌控军队，难免和各路骄悍将帅冲突。
自贞右二年起，各路元帅府、宣抚使府好像有默契一样，动辄强行从两个经略使司抽调兵力。以至于完颜蒲剌都给皇帝上书哭诉，说自己前后两次被调走两万人马，如今“见兵不满万，老羸者十七八。臣死固不足惜，顾国家之事不可不虑。”
西面如此狼狈，东面也差不离。在北京路全部丢失以后，平州、滦州和蓟州三地互为犄角，已经是中都东面最后的屏障，战略地位极其重要。
可年初与蒙古达成和议以后，朝中执掌兵权的元帅们总是在有意无意地削弱东面经略司的力量，乌林答乞住能直接掌控的兵力越来越少。
结果，当蒙古军骤然翻脸进抵平州城下，他甚至都没法在诸多隘口坚持，只能抱着拼死的决心固守孤城了。
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