当心事重重地张郃和失魂落魄地纪灵分别带着手下郡兵返回广平时，赵兴的轻骑已经越过赵国，进入巨鹿境内，关羽和赵云也抵达了平乡。
郡守府里，张郃将易水河边自己不敌赵兴的经过禀报了袁术，纪灵也是心有余悸地讲起关羽和赵云二人的凶猛。袁术本人被赵云那隔空一箭吓得不轻，倒也没有过多地责怪二人。毕竟赵兴这一手“无中生有”的计策，彻底打乱了袁术原来地部署，加之对方人马虽少，却是精兵，个个凶狠如虎，奸猾似狐，拼死围困也不见得能擒住赵兴、关羽和赵云其中之一。与其责骂张郃和纪灵，还不如好好思量一番如何收场。
赵兴拒不交出卧虎兵权，带着人马去了巨鹿，这回轮到袁术头疼。朝廷里虽然给他下了一个上党太守的任命和平北将军的封号，可隔着箕关和壶关，袁家人的手怎么伸进上党成了问题。真要是不明深浅地一头扎进去，到时候只有等着家人收尸。眼看新任太守，自己的哥哥袁绍就要来广平赴任，袁术为今后自己的出路有些着急了。先管不了那么许多，袁术打算继续呆在广平，等着朝廷新的旨意。
广平的袁术心里不好过，进入巨鹿的赵兴心里也难受。为啥呢？因为沿路的所见所闻，让赵兴深深地为巨鹿百姓的穷困潦倒和多灾多难而揪心不已。
据东汉地理志记载：巨鹿郡辖廮陶、杨氏、下曲阳、任县、平乡、南和、巨鹿、曲周、广宗、广年、斥章、列人等十五个县，有十万九千五百一十七户，六十万人口。巨鹿郡中间位置有“大陆泽”面积数十万亩，本是一个雨水充沛，适合农业生产的好地方。可是自从光和三年以来，巨鹿连年灾荒，官府横征暴敛，很多穷苦百姓家里都有老人孩子饿死，时不时还传出易子而食的惊人消息。
赵兴沿途从广年、南和、任县一路向北前往郡县廮陶，每过一县，他都能在集镇上看到成群的孩子头上插着草标，被父母像卖牲口一般用绳子系在道路两旁的树桩上，不等赵兴走近，一个个都激动地大喊：“大人，买我家的孩子吧，他会劈柴喂马，一天只要喂上一顿，就能活下去！”……“大人，买我家的孩子吧，别看她瘦，还是没有开苞的黄花闺女，回去将养上一些时日，铺床叠被做个丫鬟准行！”……“大人，买我家孩子吧，买这一个大的，送两个小的！”
赵兴看着眼前因为饥饿而脸色蜡黄、面目浮肿的孩子们，不由得想起了上一世因为一次营救任务，前往非洲某个长年动乱的国家，见到的那些瘦得只剩一副骨架支撑着硕大脑袋的孩童！眼前这些孩子与他们是何其的
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