说完了陷入胶着状态的并州东线和南线战事，.
在大战尚未开始之前，赵兴分别将壶关和箕关丢给了赵云和徐晃，随后整合手下其余各路兵马，亲自挂帅前往西河郡，将大本营设在了离石城南方五十里的中阳县。
中阳县位于黄河以东八十里，南方七十里外便是一道天然的屏障通天山，这里正好处在上郡、西河、上党三地构成的等腰三角形的重心位置。将前线指挥部设在背靠离石，前有通天山，左有黄河，右有汾水的位置，真是再合适不过。
除去驻守壶关、箕关的一万二千人，张辽和郭嘉统帅的两万机动兵力。赵兴手中目前可用的兵力只剩下六万八千人。具体为：卧虎军四千人，先锋军一万四千人，飞虎军一万人，苍狼军一万人，熊罴军一万人，雄武军一万人，定远军一万人。驻守北方四郡的任务，目前完全交给了黄轩族和南匈奴部落。
经过反复的沙盘推演，镇北军团必须暂时舍弃上郡南部的高奴、定阳、雕阴、漆垣等地，将兵力回撤和聚集在便于骑兵作战的肤施南部，奢延河南岸一带，将拳头攥紧，等待时机与皇甫嵩进行决战，这样方有获胜的机会。只是放弃上郡南部的大片地域，却不是一件让人很容易割舍的事情。
上郡在屯田都尉、太守枣祗的七年的治理和经营之下，如今早已今非昔比，尤其是土地比较肥沃的南部区域，成为并州继上党之后又一块产粮的地区，不仅盛产小麦、大豆、高粱和小米，家畜养殖业也很发达。当初被赵兴从冀州迁移过来的大量流民，以及曾经投效黄巾军的乱民，都被安置在上郡境内。而上郡原来的“老居民”，河西羌胡则被赵兴集体迁往了河套地区。
当日廮陶城破之时，赵兴曾经有些残忍地用轰天雷炸死了两千人，剩下的近五万黄巾乱民，则被赵兴在右耳上侧割出了一道豁口（见二三八章），以罪民的名义解送到了上郡。后来张梁、张宝兄弟占据的南皮城和乐平城相继告破，城内的七、八万黄巾罪民也享受了类似的待遇，先后又被解送到上郡。
这些人原来都是些敢于杀官造反的狠角色，当时慑于镇北将军的凶名，害怕被赵兴送上天，这才安分守己地在上郡居住了下来。后来赵兴任命枣祗为上郡太守，大力推广农业增产计划，使得老百姓渐渐地温饱起来，再然后又渐渐地富足起来。
如今的上郡，已经成为和上党一样，坚决拥护赵兴统治的一个郡，只要赵兴在这里振臂一呼，右耳上有一道疤痕的“豁耳兵”们绝对会跟着赵兴一起造反。
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