李山长让小厮扶了夏三叔起来，就跟夏三叔说起话来，问他在家里做什么，有几个儿女之类的。夏三叔都一一的回答了。
夏家几兄弟李山长都已经见过了，心中觉得夏三叔最为质朴、憨厚，正是庄户人家的本色。他就点了点头，称赞了夏三叔几句。
夏老爷子就跟李山长说：“我家这老三比他兄弟们愚笨了些，不过好在为人志诚。我们老两口在家里，多亏他处处护持着。”意思是夏三叔很孝顺。
李山长不由得又对夏三叔高看了一眼。
随即大家又说起别的话题来。首先一个就是小黑鱼儿年后~进书院读书的事。
“这孩子顽劣的很，也是被我们给惯坏了。到时候少不得有许多地方要麻烦山长大人。我们不在身边，您尽可以管教他，怎样都成。”夏老爷子就说。
李山长呵呵地笑，他告诉夏老爷子书院的童蒙班并不是他来教的。“是我一位族叔，学问比我可强了不知多少倍了。我这位族叔官学生是极严的，这一点你老人家尽管放心。……不过有什么事，尽管来找我。”
然后他就说到夏至：“十六早慧，小小年纪就能当家立事了。她说话做事，很多比她大的多的人都不如她。”
夏老爷子和夏老太太都点头：“……我们年级大了，很多事情想不到，照应不到，多亏了这个孙女。我们仰仗她，还多余我这几个儿子。”
李山长若有所思，随即就笑了笑，说这是夏老爷子和夏老太太的福气。
夏老爷子这话说的很是委婉，如果是粗心的人恐怕还听不出什么来。但李山长却不是寻常人。
孙女越过儿子的，这本来就少有。而且现在夏老爷子当着他的面说这句话，虽然是笼统地说几个儿子，但强调的却是夏秀才。
夏至在夏家，在夏老爷子和夏老太太老两口心目中的地位，以及她对夏家和老两口的贡献和重要性，都超过了夏家的长子，夏至的亲生父亲夏秀才。
夏老爷子的话，也只能说到这个程度，这就是点到即止。他看李山长应该是明白了他的意思，就又说起了夏秀才在书院的事。
“……一直独自在这府城里。如今孩子们都大了，他媳妇进城来照顾他。只是又给山长大人添了许多麻烦。我这心里头十分过意不去。”
“哪里有什么麻烦。”李山长笑了笑，就说夏秀才在书院教书非常尽责，学生们也很喜欢他。
这书院里的教书先生，最少都是个秀才。往上面去的还有举人，
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