周南和虞慎仍旧坐着从燕京时乘坐的船，三百亲军侍卫只带了李飞兴那一都人马。河中船、岸上马，便迎着正午时分的春日向东南而去。
“越向下，河流越多，所谓九龙入海，最热闹处，便是前面的三岔河口了。潞河、西面的白沟河，还有南朝那里的卫河，都在那里汇合成一条河，直入渤海。往常旧辽与南朝交好之时，南北货船都是在这三岔河口停泊，茶、米、盐、丝麻、皮货、金珠山参等在这里交易不绝。”虞慎在船上又恢复了以往的热情，向周南介绍起来。
“朝廷可在那里有收税的税官？”周南向虞慎问道，他正要在边界上选一处城镇，作为边市交易的场所，虞慎所说的这三岔河口不就正合适吗？
“税官倒是有，就是在武清北面的河西务，这两年与南朝形同对立，早已没有了商旅往来，便只是收些盐税了。”虞慎指了指来时的方向说道。
“你偷去南朝，便是从这里过去的吧？”周南想起了虞仲文的话，笑着问道。
虞慎赧然一笑，“那时一心要去南朝，便缠着爹爹手下的掌柜，好容易才去了一趟，那掌柜的一路跟随，一直到我回来。”虞慎说得轻松，当时还不知是如何威逼利诱，那掌柜万般无奈，才冒死护送虞慎去的。
“为何不在三岔河那里设置税官？不怕有商贩逃脱税银吗？”周南关心地问道。
“三岔河口可不成！”虞慎摇头道，“那里可是与南朝交界之地，旧辽与南朝都不管，默许一些流民在中间居住，算是缓冲。至于逃税的，则是少之又少。商贩货物都是从潞河上的船上运回去，到了河西务自然交纳商税。若是有走旱路逃税的，遇到官兵，便要收入狱中。能在这里做买卖的，都是有些身家的，谁肯为了税银丢了性命啊！”
“三岔河口还有多远？”周南心里想着事情问道。即便是他穿越来的，他在后世时对这一片地方也没来过，并不熟悉。不过依靠着河运发展起来的天津他还是知道的，北面就是武清，看来这三岔河口就是后来的天津了。
“由此向东南不远便是了。”虞慎看看河两岸说道。
顺着潞河向东南下去，看了少半天两岸无边的白色不毛之地，终于河道多了起来。
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