郭嘉一听刘范突然在众将面前问起这个问题来，一下就警觉起来。郭嘉说道：“主公此问，可是确定朝廷将攻西凉？”
一听郭嘉问这个，诸将也是立即警觉起来。刘范说道：“事已至此，也没有必要再隐瞒着你们了。实不相瞒，早在几天前，锦衣卫就已经传回了消息，称舞阳君等人皆拒绝劝皇帝停战；进贡之物，皇帝也一概不收。如今，朝廷正在调兵遣将，招兵买马，不日即将进攻西凉。”
陡然听到这个消息，诸将反而是没有惊慌失措，而是十分沉稳。刘范挑选的将领，资质最差的，也是马超。但马超虽然不怎么懂得以智谋取胜于疆场，但马超之勇武，堪称吕布。曹操都曾经被马超打败过，称马超勇力不下于吕布。马超都是天下名将，更遑论其他将领了。虽然魏延、庞德等人勇力不如马超，但更重要的是他们的智谋超群。一般的将领，听到敌人强悍，可能未曾开战就早已丧胆。但刘范的武将班子可不是寻常武将，怎会害怕朝廷之官军？
郭嘉说道：“属下既然敢归附主公，自然是赌主公取胜。”
刘范再次重复他的问题，说道：“那我取胜机率有多大呢？”
郭嘉斩钉截铁地说道：“属下以为，主公必胜，朝廷必败。”
刘范十分惊奇，说道：“朝廷治下有十二州，近四千万口；而我治下不过三州，近千万口。且我将为西域所拖累，而朝廷则是摆脱了流民的累赘。实力悬殊，攻守变势，我都对取胜没有把握，最初我以为取胜之机率不过十分之一。而奉孝却敢言我必将取得全胜，这又是为何？”
郭嘉说道：“回禀主公，属下在入凉州之后，就知道主公必胜，而朝廷必败，此乃天道所致。为何？因为属下一入凉地，眼前景象，便是政通人和，民生繁荣。凉地百姓，无不倾慕主公，以主公为主，而非朝廷。主公爱民如子，天下皆知，更为凉人所熟知。主公入主凉州以来，兴宽仁之政，使流民安居乐业。凉人得主公厚爱，自然是感恩戴德，不胜感激，愿为主公为犬为马，死战不怠。此为主公之得民心之故也。而反观朝廷，治下百姓，为主公之四倍。但朝廷多年以来，残害百姓，涂炭生灵，早就使民心远离朝廷。
之所以有黄巾之乱，就是因为人民已经不堪其扰，欲推翻之。而朝廷能存留至今，不过是因为朝廷是汉室。汉室国祚四百年，人心思汉。故而百姓久在汉室治下，习惯了汉室之天下。而且，朝廷得到天下士族的支持。所以，朝廷才尚未倒下。而朝廷已近陵迟，人心虽思汉，而不向汉。若大战将起
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