他们时长还会闲聊，但关于谷主的话题就闭口不谈了。聊天的中心也就扩张到了炼狱和虫谷两个世界。
让陈简产生不同寻常趣味的一件事是，所有炼虫师都知道搬山人，当陈简告诉他们，被埋在中心山下的搬山人其实是判官时，大家都大吃一惊，觉得陈简在信口开河——判官那么厉害，怎么会被人压在中心山下？
陈简不知原因，这倒是炼狱众多谜团中未能解决的一个，不过他心中有一个模棱两可的答案——判官是被真正的搬山人下套了。
理由很简单，几百年前进入炼狱的疯子能使用“承念珠”这种歪门邪道的巫术，六百年前（存疑）进入炼狱的搬山人说不定更加精通巫术，况且，人类大军最终在鸟国深处遇上了藏匿其中多年的搬山人，这不更能说明他的实力不容小觑吗？
这些话，陈简当然是没跟其他人说，说起来太复杂，况且未必是真。
总而言之，炼狱构建了众人的集体记忆，每当他们聚在一起分享炼狱的种种奇遇时，总有另一些人能默契地说出——他也遇到过。
篝火夜谈成了这些日子的固定项目。
隔几天，他们四、五人便会聚集在陈简的破烂房子前，点亮篝火，烤几只鳄鱼边吃边聊。炼虫师对食物没有任何要求，这也是炼狱培养的优点。
除了聊炼狱外，几个炼虫师还会说一些虫谷洞穴的发现。
陈简从他们口中知道，虫谷存在大量通往地下的长地洞，它们短则不过数尺，深则绵延千里，有些地洞深处还相互连接。先前赤背蜘蛛提到的新龙洞就是指“新发现的龙洞”。
在虫谷北边的黑暗森林中，还有一座“龙洞”，因内部构造疑似许多条腾飞扭曲的巨龙，所以约定俗成有了名字。旧龙洞已被炼虫师们探索得差不多，大家在一年前在旧龙洞东面发现了新的龙洞，它们构造类似，内部却大相径庭。
炼虫师探索地洞一方面是为了打发闲暇时光，另一方面则是为培养鬼虫。地洞里生长有各种珍奇植株，有些对鬼虫有益、当然有些就有害，炼虫师要通过不断试错才能寻到最适合鬼虫的养料。
陈简觉得探索地洞相当无趣，他不太明白为何几乎所有炼虫师都乐此不彼，早就决定亲自去地洞看看。
其他人都说地洞并不安全，他不敢贸然进入，想寻个伙伴，唯一的人选长颈锯锹还因女儿的事对他心存芥蒂，陈简只好一再耽搁。
他找过赤背蜘蛛，但她告诉陈简，她并没有探索地洞的喜好，让他另请高
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