就在这时，桑木端起茶杯，细细泯了一口，而后长长地吐出一口气，缓缓说道：“小榆儿，你可听说过李艾堂这个名字吗？”
贾瑞听了李艾堂这个名字，倒未有甚反应。他穿越至今，尚是首次来到扬州，于江湖之事也不甚了解，原以为这李艾堂必定是位名动江湖的剑客。但瞧烟花间内众宾客略带不屑的叹息声，贾瑞一时也有些出神，不解这其中的缘由。
然而，他并未瞧见的是，当自桑木口中说起“李艾堂”这个名字时，贾代儒握着茶杯的手轻轻一颤，竟是泼出了些许。
堂上，那青年公子有些不满地拍了下桌子，说道：“切，我还道是哪一位大英雄，真豪杰。原来是说李艾堂这个臭小子，他惑与妖怪美色，火烧瘦西湖，摧毁扬州画舫无数，这样的人，算是哪一门子的大英雄，真豪杰？”
“唯大英雄能本色，是真名士自风流。”
桑木呷了一口清茶，悠然说道：“小老儿爷孙二人讲得这段故事，乃是实是当年轰动扬州的那件大事，诸位看官若是爱听，我便讲。若是不爱听，俺二人这就离开便是。”
青年公子喝道：“当年那件事，咱们扬州人知道比你清楚，不必再说了，滚出去吧。”
贾瑞抬头瞧了一眼那青年，心中不禁有些好奇，没听闻过红楼中记载过发生在扬州的什么大事啊。他虽有些好奇，却懒得去管这档子闲事。那青年公子瞧着便知非富即贵，自己随代儒路过此处，强龙不压地头蛇，何必去跟这人为难呢？
谁知就在这时，一道苍老而威严的语声响起，“天祥，去将那位老哥请过来喝杯酒，我倒想听一听关于李艾堂的那段公案。”
贾瑞回头一看，说话的不是别人，正是自己的祖父贾代儒。
贾代儒此刻目光炯炯，紧盯着楼上那衣着光鲜的青年公子，似乎眼神中带着些伤感和惋惜之情。贾瑞心中微微一动，莫非自己老爷子认得这位李艾堂不成吗？
想着，连忙走下楼去，朗声说道：“这位先生，请留步。家祖对先生所说之事甚有兴趣，不如就请上去喝杯水酒，将这段公案说与我等外乡人听听，如何？”
桑木拉着桑榆的小手，回头瞧了贾瑞一眼，目光中似乎有精光亮起，他牵着的小姑娘上前一步，脆生生地说道：“大哥哥，你要听我爷爷说书吗？爷爷他说书有两个规矩。”
贾瑞饶有兴致地蹲下身来，瞧着面前这个如粉妆玉琢的女娃娃，笑道：“小姑娘，你叫什么名字啊，爷爷说书都有什么规矩啊？”
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