董凤山领衔的三艘“飞鱼号”探索船，从威远堡出发（今巴布亚新几内亚莫尔斯比港），途径金华堡（今巴布亚新几内亚莱城市），通州堡（今印尼巴布亚地区马诺夸里市），在中途岛（今帕劳科罗尔岛）卸下三十余乡兵以及一百二十多个呂宋土人，修整两天后，继续杨帆朝偏西北方向行驶。
十二天航线后，因为航线稍稍偏离，抵达了大员岛附近。随即又往东北行驶两天，陆续发现几个小岛。几天的登岛考察，最后探索舰队选择了一个较大的岛屿作为以后移民中转点。
探索船队选择的这个岛屿位于后世琉球群岛西南部，先岛诸岛东部，是宫古列岛的主岛--宫古岛。距离岸边约八九百米的地方，有一百多琉球土人居住村落，几十间茅草屋凌乱地散布在一处高地上。他们好奇地看着三十多个明人模样的外来者，似乎并不感到害怕。
“这些土人应该是与我大明海商多有接触，看着也比较友好。这对我们来说，是个好消息。”董凤山看到一群琉球土人拿着各种野果和鱼干，涌到汉洲水手身边，试图想换些他们有用的东西，行为举止上面，显得颇为亲切和友好。
“这里看着贫瘠的很，估计也没什么吃的用的。如果有大量的移民在此中转，恐怕需要提前囤积些粮食、布匹等生活物资在此地。”张琪生说道。
“其他的都好说，可以从大明直接采买回来。但是粮食，恐怕有些问题。”董凤山想了想，摇头说道。听那些往来大明的移民船同伴说，大明不论是北方，还是南方，几乎都缺粮。广东，江浙虽然也有些粮食，但价格较高。要想在大明采买大量的便宜粮食，恐怕要深入内陆，到江西、湖广一带了。
“是在不行，我们绕道安南去买些粮食回来。”张琪生说道：“我们回去后，可以一次性组织十几艘船过来，先分出几艘船去安南、占城去买粮食过来，剩下的船只去大明拉人。”
董凤山点点头，对张琪生的建议表示赞同。
“不知道这岛上安全不？荷兰人来过这里没？”董凤山说道：“去找几个通汉话的土人过来问问。”
“回明人老爷的话，我们这里还未曾见到西洋人、红毛鬼之类的藩人。”一个五十余岁老人礼貌地说道：“不过，从东北方向浮海过来的东瀛人倒是经常来此地抢掠我等小民。”
“东瀛？”张琪生点点头，“日本人呀！他们一般会在什么时候过来，有多少船只，是大船还是小船？”
“他们什么时候来，那还真说不准。”那个老者
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