时筹措资金，然后根据销售额等进行投资和红利的分配。倘若某次失败，就会造成对下一次的资金筹措造成巨大困扰。
因之，以这样不稳定的充满临时性的运营模式，根本无法跟同时期荷兰东印度公司成熟稳定的股份制模式相抗衡。英国东印度公司可以说一直走在公司模式的探索之路上。
荷兰与英国曾是半个世纪的盟友，是伊丽莎白女王竭力扶持的新教兄弟政权。1625年对西班牙的战争中，英荷海军还曾组成联合舰队并肩作战。
因而，在遥远的亚洲，为了一道对抗葡萄牙，英国、荷兰两家东印度公司结成攻守同盟。1621年，英荷主动出击，联手封锁果阿港，让葡萄牙人船只一年未能出入港口，损失惨重。英国人还应波斯王沙·阿巴斯的邀请，进入阿拉伯海，将盘踞霍尔木兹岛一百余年的葡萄牙人驱逐出去。
不过，英国人很快意识到，相比江河日下的葡萄牙人，咄咄逼人的荷兰人更有威胁，因此，在1635年，英国东印度公司单独与葡属印度媾和，因此获得了出入葡萄牙人港口的特权。
而荷兰人则凭借强大的海上力量，继续蚕食葡萄牙势力，印度西海岸的数个葡属据点相继落入荷兰人之手，若不是得到汉洲齐国的支援，葡属印度的统治中心果阿，以及孟买、卡利卡特（今印度西南港口城市科泽科德）说不定也会丢掉。
然而，可能是做垄断生意做习惯了，荷兰人在不断排挤葡萄牙势力的同时，隐隐将矛头也指向了英国人，这引起了英国东印度公司的高度紧张。因为，凡是荷兰人染指的生意，英国人必然会被无情地挤出，这是他们数年来正在不断重复经历的噩梦。
此前席卷欧洲的三十年战争期间，英国充分利用中立国身份，海上贸易得到长足发展。1630年以后，西班牙成为英国最重要的海外市场，每年消费大量英国毛料。1646年西班牙海港毕尔巴鄂出入的商船有四分之三来自英国。
然而，好景不长，1648年西班牙与荷兰签订停战合约，结束双方之间的战争状态，荷兰商船迅速重返伊比利亚半岛，英国贸易的繁荣泡沫立刻迸碎。面对荷兰人低廉的运费和利息，英国商船毫无竞争优势，短短两年间就丧失了大半以上的海外市场。
1647年英国还几乎垄断西班牙的羊毛出口，三年后荷兰就夺占了80%的贸易份额。1647年之前的英国毛料几乎是奥斯曼帝国最畅销欧洲纺织品，两年之后，就已经无法同荷兰高档毛料竞争，只能困守中低档市场。
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