他人作嫁衣裳了。”
“你是指云州永王？”苏忠福神色一动。
“是呀！云州镇利用冬季农闲时节，陆续集结征召了八千余乡兵，先后击灭陆奥弘前藩、八户藩，又侵入盛冈藩、久保田藩（秋田藩）领地，大有一举吞并日本北部地区之势。”万长树说道：“半月前，云州镇水师又携两千余乡兵登陆佐渡岛，夺占了这处幕府最为关键的金矿产地，掠取金银七十多万两。呵呵……，若是我们将日本打烂了，云州镇的势力必将深入日本大岛。将来，必然会形成势大难制的局面！”
“这永王倒是会抓住机会，趁势往日本大岛扩张领土呀！”苏忠福听了不由哑然失笑，“另外，这两个月以来，云州镇所属的军民船只不断地从大坂转运物资和人口，恨不得将京畿地区刮地三尺，掠取他们所见到的任何东西，以为补充云州所需。不过，以云州镇所据的地盘，皆为临海地区，即使于日本再加扩展，以我齐国海军的强大，如何不能制？”
“平衡！”万长树微微一笑，“我们齐国需要的是该地区各方势力的平衡，如此，我们方能施加我们齐国的强大的影响力，并左右本地的局势。一个太过强大的云州镇，不符合我们于该地区的战略布局。”
——
11月29日，江户。
日本征夷大将军德川加纲面色苍白，靠坐在软塌上，呼吸急促，胸口剧烈的上下起伏着，神色阴沉地看着殿里跪坐几位老中和大老。
“都说说吧，接下来，我们该作何打算？”德川加纲深吸了一口气，缓缓地说道。
“主公，与齐国和议吧。”老中阿部正能叹了一口气，“我们不能再打下去了。否则我们幕府实力消耗太甚，恐难压制国内诸藩！”
“不能和议！”另一名老中稻叶正则厉声说道：“若是罢兵言和，幕府的威信何在？只是经此小挫，便轻易向南蛮齐国低头，国内各藩又会如何看待此事？主公，请慎重呀！”
“小挫？”阿部正能冷哼一声，“八万余大军，折损大半，十余位藩主陷于阵中，能安然逃回京都之兵马不足三万！……这就是稻叶君口中所称的小挫？”
“……”稻叶正则神色一滞，随即恼怒地瞪着阿部正能，“大坂之战，尽管损兵五万余，但于我幕府而言，且不足以伤筋动骨。需知，当年家康公（德川家康）于三方原合战时，被武田家大败，溃退至浜松城，却能鼓足剩勇，最终一举翻盘，吞灭武田。而我幕府实力犹存，且更甚当年，怎能遇战事稍挫，便就此一蹶不振
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