绝对的出超地位，每年从这个国家获取的贸易盈余超过一亿四千万卢比。
哦，上帝啊！一亿多卢比，这是一个多么让人为之惊叹的数额。
要知道，东印度公司每年与莫卧儿帝国的贸易额只有区区七十万英镑（1英镑约等于5两白银）。至于赚取的贸易利润，更是不到二十万英镑。而其中有相当部分商品，还是从齐国转口贸易而来，这意味着，他们英国人花出去金银，可能又辗转流回齐国本土。
既然印度地区的贸易蛋糕如此之大，那么就不应该让齐国人一家独享。要是能通过暗中扶持莫卧儿帝国，使其逐渐增强对抗齐国的实力，那么我们英格兰将获得这个帝国真挚的友谊，对扩大东印度公司的贸易份额，以及增加英格兰王国的影响力，具有积极的作用。
因而，东印度公司在接到英国访齐特使威廉·艾克伯爵时，便慷慨地给予了一万英镑的赞助，游说使团顺道访问德里，觐见莫卧儿帝国皇帝，为东印度公司获取更为有利的贸易条件。
结束对莫卧儿帝国的访问后，使团又在东印度公司的一路护送下前往孟加拉，访问这个处于半独立性质的莫卧儿帝国行省，期望能在这片富庶的地区也能获取一些额外商业利益。
——
10月13日，胡格利河口。
两艘桨帆船依次驶入胡格利河口，沿着宽阔的河道，艰难地朝上游朔流而行。甲板上，一群衣冠楚楚的英国绅士，趴在栏杆处，吹着惬意的海风，欣赏着两岸秋意盎然的景色。
“南岸那座堡垒是齐国人的吗？”威廉·艾克伯爵从嘴里吐出一道烟圈，伸手指着南岸的方向，好奇地问道：“我看见那座堡垒上空飘扬着一面齐国的旗帜。”
“是的，艾克勋爵。”托马斯·赫德森瞅了一眼，点头说道：“那座堡垒确实是齐国人的据点。五年前，他们从孟加拉总督那里获得这块地盘的租赁权，然后在很短的时间内，修建了这座位于河口位置的堡垒，并将其命名为永泰堡。据说，这个名称的寓意，表示永保安泰和平。”
“哦，永泰。”威廉·艾克伯爵又将烟斗叼在嘴里，嘀咕道：“齐国人难道非常热爱和平吗？”
“不，齐国人绝对不会热爱和平，他们就如同法国人一样，极具侵略性。”托马斯·赫德森摇摇头说道：“我敢肯定，他们之所以要建设这座河口位置的永泰堡，是为了想控制这条胡格利河，更是为了确保上游三十多英里外江陵堡（今加尔各答市）的安全。”
“那么，我们即
本章未完，请点击下一页继续阅读！