只有极少的动物尝试逃离这片荒漠，其中就包括一支利齿兽的族群，它们追逐着残存的猎物，寻找稀疏的绿洲，拼死抢夺领地和食物，被其他掠食者捕食和驱赶，甚至同类间也会互相残杀。
在颠沛流离中，只有极少的幼兽能成功孵化并活到成年，拉奇就是其中之一。
没有人知道拉奇到底经历了什么。
当那天傍晚，它穿过山口，孤伶伶地出现在这片平原上时，和一具行走的僵尸没什么两样：由于饥饿和缺水，它瘦得可怕，就像在骷髅上绷了一张干巴巴的兽皮，脊柱和肋骨都耸了出来。
身上的毛脱落了多半，暴露出满是伤痕的开裂皮肤，最糟糕的是，有一条后腿缺失了膝盖以下的部分，就算能活下来，它的余生也只能一跛一拐地艰难前行。
拉奇做的第一件事是扑到河边，咕嘟咕嘟地灌了一肚子水，然后原地趴倒，一直睡到第二天的晌午。
醒来之后，拉奇开始小心翼翼地探
索自己无意间闯入的地方，虽然身为大型食肉兽，但以它现在的状态，无论怎么谨慎都不过分。
拉奇仔细地检查其他动物留下的足迹，尸骸，排泄物和分泌物每一堆排泄物，然后基本确定，这一带没有能够匹敌自己的大中型肉食者。
这是个好消息，至少目前，它大可以暂时把这片林地划为自己的领地。
但是如果不尽快找到食物，补充体力，它仍然会很快虚脱倒毙，然后沦为食腐动物的美餐。
对拉奇来说，根本没有挑挑拣拣的余地，任何一点可以果腹的东西都关乎它的生死存亡。
一连几天，拉奇都靠着粪堆里的甲虫和幼虫，还有朽木下的蜗牛，蜈蚣和蝎子延续生命。
这些低品质的应急食物并不合它的口味，但可以提供宝贵的蛋白质和脂肪，而且比较容易弄到手。
恢复了一些体力后，拉奇会走远一些，寻找尸体和腐肉，在河岸边捡拾死鱼死虾。
它也试图抓一些像样点的猎物开开荤，但并不成功，盔齿驼轻松地逃开了，沙蜥不等它靠近就躲进水里，空尾蜥更是在它头上跳来跳去，仿佛是在嘲弄这个丧家的跛脚猎手。
只有前棱蜥比较倒霉，它本来想蜷缩在洞穴、里躲开掠食者，但拉奇自己也是个挖洞的高手，而且后腿的残疾并不太影响挖洞的效率。
拉奇花了两天的时间拓宽通道，终于抵达前棱蜥的居室，尝到了久违的血肉的滋味。
很久以前，拉奇曾经
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