他们一行走走停停，走了两个月时间，将直隶省内的名胜景点游览了一遍，依旧觉得不过瘾，便绕着京师冶游起来，偏偏就是不向京城接近一步。
这样游玩到了十一月隆冬将至时候，却从京城里面传出来一道明发天下的圣旨，让姬庆文、李岩听来喜不自胜，一听到圣旨便当即停下脚步，选了一处酒楼痛饮了一场。
原来是尚未正式登极继位的崇祯皇帝，以“一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节”等十大罪革除魏忠贤本兼一切职务，发往凤阳看守太祖灵位。
这道圣旨一下，意味着在天启朝权倾朝野的魏忠贤，还未见到崇祯朝的太阳，便已然走向了末路，而那依附于魏忠贤为非作歹的阉党的烟消云散，也就近在眼前。
紧随着这道圣旨而来的，是另一道同样意义重大的旨意。
根据这道圣旨，来年元月，新皇帝就要举办登极大典，改元“崇祯”，并于二月举行恩科考试，广收天下良才。
姬庆文听闻这道圣旨是有忧有喜、又忧又喜——忧的是阉党坏事之后，老爸给自己安排下的门路自然也就走不通了，那凭自己肚子里这点墨水，是绝对中不了进士的，此次进京无疑是做了一趟无用功；喜的是，阉党倒霉得这样迅速，西安城里那座名义上是生祠的教堂必然没有建设成功，那姬家自然也就避免了被当成阉党一同清算的命运。
李岩听了这消息则则是只喜不忧——原来是他本来就有投身功名、做出一番事业的心愿，现在没了父亲在自己脑袋上扣着的阉党的帽子，便能够凭借自己的真才实学，肆无忌惮地在科场上拼搏比试一番，堂堂正正地换区正正经经的功名。
于是李岩再也没有心思游山玩水，催促着姬庆文便往京城兼程而去。
这一日，他们两人来到河间府阜城县，因为贪赶了几步路，错过了县城里的客栈。
因在碛口镇发生了被张献忠劫掠的事情，因此姬庆文一路投宿都极为小心，宁可少走路、多花钱，也要住在有名的大客栈之中。
今日他们错过宿头，又不愿摸黑走回头路，正在焦急之时，却远远望见前头官道旁边坐落着一座不小的驿站。
驿站乃是明太祖朱元璋的祖制，是为了防止官员袭扰地方而特意设置来接待各方官员的机构。
虽然经过两百多年的变迁，驿站制度日渐荒驰，各级官员们也越来越不愿在
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