桌面收拾干净，服务员续上滚热的新茶，林小麦曲起食指轻轻叩了叩桌面，对服务员笑了笑，便即回眸看了对面一脸平静安坐的麦希明一眼，“老板，这次可真的是有食神了……早就听说梅关小黄牛肉鲜嫩美味的大名，而且还有名厨主理，那可真的是黄蓉捡到打狗棍，嵇康遇着焦尾琴，伏羲氏见到了那背图之龟……”
专心盯着那肉质鲜红，筋脉兀自有节奏地跳动的大块牛肉，麦希明道：“梅关是什么地方？为什么那地方的小黄牛会出名？”
打开手机地图，沿着绿水河往上游去，在三省交界的地方，林小麦指给麦希明看：“自有南越王开国以来，几千年间，中原入粤的主要通道海陆水三条。海路就是海上丝绸之路，在古代属于九死一生之路，几乎忽略。水路是西江水，有运河连接，那是一条……陆路，就是梅关。梅关之南，漫山遍野尽是野梅花，南梅和凌霜傲雪的北梅不一样，喜暖且开得热闹，生产梅子。”
麦希明提醒林小麦道：“牛，黄牛。话说……这一带不是都习惯使唤水牛么？好比说着名的双皮奶、姜撞奶等甜点，都是用水牛奶做原料的。”
林小麦弯弯眼睛，笑嗔交杂：“你别急……听我说完嘛，你说得没错，在洋城附近多使用水牛……事实上现在什么牛都很少见了，都城市化了。在梅关一带的老百姓，千百年来使的是黄牛。一般家里养的黄牛是重要生产工具，除非到老了干不动活儿了才能杀。但他们有一种祭祀牛，专门养来敬天法祖用的，被称为‘祭牛’，与别不同。”
“祭牛，选的是年轻力壮母牛产的第二或者第三胎牛仔，那头小牛出娘胎断奶开始，就养在祠堂旁的牛栏里，在村子里专门选少年老成做事稳重的放牛娃看管，白日行走梅林之中，渴饮梅根水，饥吃嫩草青梅，不许牛虻伤了皮毛，不许山路硬石硌了牛蹄……夜晚一晚上六次新鲜豆料青料不断，伺候眼珠子似的伺候着，留到祠堂落成、年底祭祖又或者族中有人金榜题名衣锦还乡之类大喜事，杀了供奉吃肉。”
“这种小黄牛养起来费工费力，只在风调雨顺的年景，合族之力才能供养一头……故而产量特别稀少。现在年景好了，有人按照原来的方法来养，却又发现这法子养出来的小牛长太慢了，成本高，划不来。于是梅关小黄牛就属于那种……名气很大，产量很少的珍稀食材，古往今来，从未改变。”
麦希明看着地图上梅关的位置，说：“这地方离洋城有多远？”
闻弦歌而知雅意，林小麦笑道：“老板，你这是想
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