萧文明只能重新返回临海港，将人、物从船上卸下来，老老实实去一趟苏州城，再在苏州城的内河码头上雇佣船只和船工，进入长江运河。
所谓术业有专攻，大抵就是这个意思了吧！
现任苏州支付汤光耀，不但是萧文明老熟人，也是桑淳元的老部下，他一听说是萧文明出现在了运河港口，便忙不迭地亲自过来见面。
萧文明现在在办的是一
件大事，越少节外生枝越好。
因此他一路行动，连旗号都不打，就是怕惊动汤光耀这样的地方官员。
怎奈何萧文明的排场实在太大了，这么威风凛凛的数百弟兄，在光天化日之下行动，根本就不可能隐藏身份，不过在队伍里隐藏桑淳元和桑忠昌这一对父子还是可以做到的。
因此听说汤光耀来了，萧文明便赶忙地迎了出去，免得他见到大队人马，被他看出了破绽。
汤光耀倒也有话直说：“萧大人你都听说了吧？”
“听说……听说什么了？”
“听说桑总宪突然失踪，到现在已经快五六天了，金陵城里乱成了一团，桑大人现在人在哪里？你知道吗？”
看样子，朝廷的反应终究还是慢了一些，汤光耀被自己带走到现在已经快十天了，朝廷五天后才发现不对劲，也是有够迟钝的。
然而汤光耀却要比一般的朝廷官吏聪明一些，他已经猜出来了，桑淳元的失踪同萧文明必然有关系，这件事情向他打听准没错！
不是萧文明不肯告诉汤光耀，只是这件事情牵涉的实在太大了、太广了，汤光耀虽然是苏州知府，这官做的也不小了，但在这件事面前他实在是不够格。
因此萧文明扯了个谎：“桑大人去哪里了？我怎么可能知道？你是他的下属，你都不知道，那我就更不知道了。”
萧文明的话汤光耀也是将信将疑：“那萧大人雇船做什么？”
这个回答萧文明却并没有完全撒谎：“去洛阳啊！”但也没有完全说实话，“毅亲王找我去洛阳商量事情。怎么着？难道这事也要向汤大人事先汇报一下吗？”
按道理，下属被朝廷跨级征召，虽然无需上级官员的同意，但至少也是要通报一声的——官场上的人情世故就是如此——但是不通报在程序上也是万全可以的，尤其是萧文明这种通天天的人物，汤光耀更是拿他没有办法。
不过唐光耀还是试探了一句：“既然是毅亲王他老人家的命令，那必然是有要紧的事情，大概是
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