养活了沿岸的数百万人口，同时也养活了寄生在这条运河上利益集团，正所谓百万漕工衣食所系，沈廷扬当初重开海漕困难重重，其中的最大阻力就来自这些以运河为生的利益集团。
朱琳泽释放朱大典，让朱大典出任漕运大臣，督泸州、凤阳、淮扬、兖州等地的漕运也有让朱大典稳住漕运集团的意思。
漕运对朱琳泽而言是一个大包袱，海漕的效率要比河漕高，无航道阻塞之扰，运营成本和维护成本也低，大宗商品的输送，朱琳泽更愿意从海上运输。
朱琳泽输送到山东的军事战略物资，一部分走的是传统的运河漕路，另一部分则是沿海路北上，直接到登莱卸货。
让朱琳泽倍感头疼的是，当世交通不发达，运河在沟通南北中还是发挥着巨大的作用，这个包袱朱琳泽又不能彻底丢掉。
“朱大典，依你所言数百万漕工，到底是多少人，一百万也是数万百，九百万也是数百万。”走到武英殿，韩赞周让一个内官搬来一个绣墩，亲自接过放好，用袖子抚了抚绣墩，请朱琳泽坐下。
“漕工居无定所，难以统计，具体多少臣不知。”朱大典摇了摇头说道。
“你也不是第一次督漕运之事，这点事情都弄不明白，实在说不过去。”朱琳泽不悦道。
不知道具体有多少漕工，他就没办法妥善安置解决这些漕工的衣食问题。
“漕运就是一笔糊涂账，莫要说臣，满朝上下只怕是没一人能算的清楚这笔糊涂账。”朱大典拎起袖子擦拭了一番额头上的汗珠说道。
“算不清楚也要算！”朱琳泽愠声道，“底下有多少漕工，有多少衙门，有多少官吏都得算清楚。”
说着朱琳泽摊开地图，望着地图上的运河说道：“漕工生存艰难，孤心里清楚。眼下运河养不了这么多漕工。孤听闻运河泥沙淤积，多年未疏通，趁此机会，朝廷以工代赈，疏通一下运河清淤吧。”
朱大典点点头：“王上英明。”
上一次运河大规模清淤还是在万历年间，万历末年以来，尤其是三大征之后，朝廷财政崩溃，处处缺钱，漕运大臣多次上奏运河泥沙淤积，运力大减。但无论是万历朝、还是启祯两朝，对运河淤积之事都是睁一只眼闭一只眼，就没想过清淤的事情。
运河正常是十年一疏通，但以明朝低下的行政效率，窘迫的财政，不要说十年一疏，二三十年能疏一次就是了不得的事情了。
“清淤所费甚多。”倪元璐站出来插了一句。
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