初著名的起义军领导者比如韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等都是白莲教教徒，明太祖朱元璋深知白莲教造反的意义，借白莲教之力打下江山登基称帝后，立即颁布取缔白莲教的禁令。但是，白莲教却并未被消灭，明建国后，白莲教徒起事造反几乎接连不断，洪武、永乐年间，川、鄂、赣、鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动，有的还建号称帝，均被镇压。
明中叶以后，民间宗教名目繁多，有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘阳、弥勒、净空、大成、三阳、混源、闻香、罗道等数十种，官方认为这些不同的教派实际上仍是白莲教，只要发现端倪，一概都是禁止的，而民间也笼统地称它们为白莲教、或者弥勒教。
明朝初期经济不发达，百姓也较贫苦，白莲教发展教徒还比较容易，到了正德朝，明朝的经济已经繁荣起来，百姓不愁吃穿，白莲教发展教徒的方向和手段都发生了改变，从发展苦哈哈的百姓入教变成向富裕阶层入手，以求往生为名骗人钱财的事多不胜数，有本事赚得丰衣足食的人可不是傻子，就算一时上当迟早也会醒悟，士大夫阶层正统观念很强，白莲教动辄造反，他们对白莲教也毫无好感，在官府、士大夫、有钱阶级共同有心传播下，白莲教以及一切衍生出来的教派在普通百姓眼里也就成了魔教、邪教，往往是避之不迭的，不过白莲教衍生的教派众多，很多人入了教也不知道其实就是白莲教，所以才会有那么多人上当。
总之白莲教在百姓心中风评实在糟糕，从罗贯中写的流行小说《三遂平妖传》就可以知道百姓心中的白莲教徒就跟妖怪似的，段飞大肆宣传白莲教害死人的事，非但没有激起多少阻力，反而在百姓们肆意传播之后，白莲教的行径更加夸张恐怖，稍有人质疑便会被众人鄙视，甚至报官抓起来的。
段飞也没意料到会这么顺利，如此一来他就有时间研究腾龙斋后院挖出来的那具骨骸，经过仔细挖掘和分筛，在现场还发现了一块白玉长命锁，韦田氏确认那就是自己小儿子韦远林的遗物，当场又晕厥一次，段飞不得不暗自庆幸自己是在问得差不多的时候才告诉她真相的，否则以韦田氏的精神状况，哪里还查得下去？
段飞在手里拿着韦家的档案看了两遍，确认已经没有什么遗漏了，这才吩咐道：“石斌，去将韦华氏带过来。”
不一会韦华氏被带到，她有些忐忑地垂着头，跪在段飞面前，说道：“民妇参见大人。”
段飞冷笑道：“民妇？你分明是朝廷通缉的逆匪！华贞莹，本官问你，你嫁
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