段飞亲自率领十八艘大船直下江南，沿途州府都没有停，直到扬州才稍作停留，先是回宝应一转，到邙山拜祭了严捕头，慰问当初战死弟兄的家人，然后来到扬州城，扬州知府鲍星鹏率扬州官员倾巢而出在码头相迎，扬州富绅和百姓也纷纷出来迎接这位扬州出的大人物，以致扬州码头万人拥塞寸步难行。
段飞欣然与扬州官员同桌畅饮，对那些商贾也关爱有加，席间稍露招揽之意，包括鲍星鹏在内的官员都纷纷眀的暗的表示愿意投靠，段飞大加勉励，暗示只要顺利摆平郭震留下的烂摊子，回京之后大加都会有好处，于是宾主皆欢。
段飞在扬州停留了两个时辰，交待扬州府配合备倭事宜，然后继续乘舟南下，钦差的船一路畅通无阻，于傍晚酉时末的时候抵达了苏州。
相对扬州的排场，苏州的迎接仪式就要简单得多，桂萼与戎文盛都是段飞的老熟人了，知道段飞的脾气，也没跟他客气。
不过苏州官员除非是路途遥远公务繁忙，否则依旧悉数来迎，苏州百姓得段飞恩惠良多，他们也自发前来迎接，那场面并不比扬州差。
不过段飞却发现独独少了个人，段飞心中不悦，暗道：“王景隆那个混球，竟然不来迎接，回头定参他一本。”
他还没开口询问王钦差为何不来迎接的时候，桂萼低声解释道：“大人，如今风雨刚歇，王钦差听说下午在花园里观雨的时候着了凉，昏迷在床，下官亲自前去探视过，他确实病倒了。”
段飞惊疑道：“这么巧？本官刚来他就病倒了……这样也好，免得碍手碍脚的，郭公公呢？他如今何在？身体好点没有？”
段飞很快就见到了郭震，他如今正躺在王堂当初的卧房里，昏迷不醒面无人色，他右肩中了一剑，刺客功力不俗，竟然用极奇妙的手法，震伤了郭震的经脉，令他沉疴难解。
桂萼介绍道：“听东厂高手说刺客是个女子，外号幻影……”
段飞摇头道：“桂大人，刺客是喵！不是幻影，本官已派人核实过，不信的话可以问他们。”
“不错，刺客是喵！，不是幻影。”床上昏睡着的郭震突然睁开了眼睛，对段飞道：“段大人，你总算来了，本公如今不便起身相迎，还请段大人见谅。”
段飞来到床前安慰道：“公公不必多礼，咱们可是老朋友了，有什么好客气的？”
郭震向桂萼等官员看去，说道：“承蒙各位过来探望，本公不胜感激，本公现在有些话要跟段大人单独说，各位暂且请
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