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路明非站在熙熙攘攘的人流中，看了一眼手里的火车票，抬头望着芝加哥火车站教堂般的穹顶。
他左右两只巨大的旅行箱，加起来和他自己的重量差不多，背后的背包鼓出一大块，因为里面婶婶塞进了一只压力锅，编织袋里塞着一床十二孔棉被，枕头和一只箱子捆在一起，护照叼在嘴里。
手里还提着傻子兄特意给他送的礼物。
天之骄子、留学新人路明非携带全部出国装备，独自搭乘美联航班机，跨越大洋，降落在芝加哥国际机场，按照诺玛给的行程安排，他将在芝加哥火车站乘坐1000次快车前往卡塞尔学院。
诺玛委实是个出色的秘书，三周之后一个极大的信封袋送到路明非手上，从护照到行程单，一应俱全，附送一份《卡塞尔学院入学傻瓜指南》，下面还标注了“路明非版”。
然而尴尬的是。
就像哈利.波特找不到霍格沃茨的九又二分之一站台，路明非在芝加哥火车站也找不到1000次快车。
“1000次快车？没有听说过……也许是什么支线列车？不过你说的编号不太对……新版的列车时刻表里包含车次的一切信息，再去查查吧……车票好像是真的，可是真的不知道有这班列车。”这是不同的值班人员给出的答复。
路明非看了一眼两个火车之间的柱子，思考着要不要效仿哈利波特一头撞上去。说不定就能找到1000次快车了呢。
但是很快他就晃了晃脑袋，把自己可笑的想法排除出去。
卡塞尔学院又不是霍格沃茨魔法学校，怎么可能有小说中的魔法快车呢？一头撞上去，怕不会是上天堂哦。
就在路明非版哈利攥着仅有的一张二十美元钞票，思考他究竟是不是应该找个地方联系上诺玛，还是尝试再找找1000次快车，芬格尔版韦斯莱出现了。
“One dollar，just one dollar…”有人在他背后说。
在美国这是句典型的讨饭话，要一个美元，和中国古代乞丐唱的莲花落一样。
“No，I'mpoor！No money！”路明非以朴实简洁的英语回复。
他扭过头，看了一眼背后那个高且魁梧的年轻人，埋在络腮胡里的面孔倒也算得上是英挺，烛火般闪亮的眼睛写满渴求，墨绿色的花格衬衣和拖沓的洒脚裤不知多久没洗换了。在美国这地儿遇见这样的乞丐不容易，其他乞丐都穿得比他像样儿点。
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