立租界，就是为了把外国人和中国人隔离开，因此是不允许中国人在租界里居住的，但随着租界的地域扩大，在租界里居住的外国人却并不多，这就闲置出大量的空地，于是外国人开始将租界里的房屋租给中国人，收取租金扩大收益。
一开始在租界里居住的中国人主要是一些和各国有生意来往的买办商人，以方便自己的生意来往，因此在租界里定居的中国人并不多。但1853年9月，小刀会起义，攻占上海县城，大量中国商人、仕绅、地主都涌入租界躲避，这一批人都有相当的经济基础，因此纷纷在租界里租地建房，为自已营造舒适的居住空间，于是租界的土地、房产业顿时大涨，并带动租界的其他基础民生经济展，外国人见有利可图，而且还能促进租界的基础建设，于是纷纷投资在租界里兴建房屋出租。并且在1854年7月的第二次《土地章程》中，正式确定了中国人也可以在租界里租房租地定居。
尽管在战事结束之后，难民返乡，租界的中国人口有所回落。但随着租界工商业迅繁荣，和租界的扩展，加上外国人对租界釆用近代的城市管理制度，环境、卫生、基础建设确实要比清廷好得多，还是有不少中国人在租界定居，甚致是开设工厂、商铺，而且又有大批江苏、浙江以及广东等省居民，乃至海外华侨进入上海公共租界，或创业，或谋生。都造成租界里的中国人口的猛增。到了现在，上海两个租界里的外国人只有1oooo人左右，而中国人却达到了近3o万，除了少数中国商人之外，其余大部份都是在租界里工作的普通居民。因此欢迎谈判团的，大部份都是中国人。
秦铮在马车在礼査饭店的门停下,秦铮和霍必澜从车上下来，立刻响起了一阵热烈的掌声，饭店的经营业哈里*史密利来到两人面前，满面笑容道：“欢迎两位下榻礼查饭店。”
秦铮点了点头,道：“多有打拢了。”
这时其他人也都6续下了马车，霍必澜道：“秦政委，我们还是先举行会晤吧，等一会儿再向您介绍参加宴会的各位来宾。”
秦铮道：“这样也好。”
霍必澜又对史密斯道：“史密斯先生，请您像各位来宾解释一下，我们应该不会让他们等太久的时间。”
史密斯点了点头，道：“领事先生，你们尽管进行会谈，这里就交给我来处理。”
说着他转向门口的人群，道：“各位，海外华人的谈判团刚刚下船，需要进行简单的修整，等一会儿才能和各位正式见面，我们己经为他们安排了房间，请
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