。这一方面是向清廷施压，表示华东政*府并不急于和清廷谈判；另一方面也是争取更多的时间来调动布置兵力，一但谈判破裂了，就立刻发动战争，直接推翻清廷。
华东政*府的兵力调度当然瞒不过清廷，因此这段时间清廷也是人心惶惶，以为华东政*府己不打算和清廷谈判了，而是打算以武力解决，于是宗室权贵们都在打点细软，随时准备跑路。就连慈禧在皇宫里也给自己准备了5辆马车，一批平民的服装，并且有颐和园布置了一支军队以及全套的皇家仪仗，一有风吹草动，就立刻开跑。
而就在这时，华东政*府通知清廷，举行谈判，清廷上下也都松了一口气，总算是可以谈了，毕竞只要是开始谈了，也就有希望和平解决，于是清廷也立刻派出了自己的谈判代表。
这次清廷的谈判代表规格相当高，由军机大臣瞿鸿禨、鹿传霖、醇亲王载沣三人领衔，还有宗室大臣世续、毓朗、徐世昌、唐绍仪四名副手，可以说除了庆亲王、张之洞、袁世凯三人之外，这己是目前清廷能够派出的最强阵容了。而相比之下，华东政*府的代表就寒酸多了，是以外事委员李三杰为首，以及三名部级官员，在官员层级上，只有李三杰一人相当于军机大臣的级别。
谈判的地点就设在天津，一来是天津离北京较近，而且又有铁路相通，一趟只要6-7个小时，来往方便；二来现在天津算是华东政*府和清廷共管的城市，华东政*府占据了天津老城以及原租界地区及海河流域，清廷在袁世凯任直隶总督时，在天津老城的东北地区重新开避了一片新区域，建房立寨，称为天津新城，但没有修建城墙；而华东政*府后来又将老城的城墙拆除，仅留下门楼做为游玩的场所。并和袁世凯协商之后，连通了新城与老城之间的道路，仅用一道木栅墙隔开，平时双方的民众可以互相来住。
不过谈判的俱体地点还是在华东政*府的地盘，就是在利顺德饭店里，因为这里是华东政*府的产业，也是天津档次最高的饭店，因此华东政*府的谈判代表就住在饭店里。
但清廷的谈判代表却住在新城，每天早晨过来，谈完之后再回去，不过谈判是分上午、下午两个时段进行，中途是不可能回新城去的，因此午饭还是利顺德饭店吃，并且在饭店里给他们安排了几间房，供他们中午休息。
第一次谈判是在12月1日举行，上午10点，双方的谈判代表在利顺德饭店的大会议室里见面，互相客气了一番，并且还进行了合影之后，在长条的谈判桌前就座。
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