彷徨沼泽，遥远的极北之地。
冷冽的风雪如万千飞梭，将一望无际的绵白织成了川流不息的银河。
这里不但是学院的最北境，也是整个中洲大陆的最北境，常年气温低于零下20度，最冷时甚至能达到零下100度。
极端的气候是天然的屏障，就像环抱着落霞行省绿洲的沙漠一样。
只有少数毛发浓密、脂肪肥厚的异种能在这片区域活动。
不过，就在这万里冰封的苦寒之地，却坐落着彷徨沼泽上数一数二繁荣的聚居地。
它的名字叫冰海城。
顾名思义，这座聚居地坐落在永冻的海岸边上。
数百米高的聚居地完全由合金铸造，就如同一把披在冰山上的巨斧，金属墙面在风雪中散发着森然的寒光。
据说在两个多世纪以前，这儿曾是人联的种子库，直到一个半世纪前才被改造成了聚居地，居住着最早一批脱离战后重建委员会的技术人员。
再到后来科委会成立，这里又被划归到科委会旗下管理。
不过，虽然是由科委会管理着这里，但因为这座聚居地的特殊性，生活在这儿的人们却过得并不算艰苦。
呼啸的风雪和酷寒都被聚居地的墙壁挡在了外面，除去嵌在冰山中的种子区能感受到那零下数十度的寒冷，其他几个生产区和生活区甚至可以说是四季如春。
除此之外，这儿的人们工作也不算辛苦。
最普遍的岗位是园丁，而所需要从事的“最辛苦”的工作，也不过是在热的冒汗的温室中，定期照料一些热带气候条件下生长的特殊作物罢了，大多数时间都在看着显示器的屏幕喝茶。
而除了最多最普遍的园丁之外，这儿最抢手的职位无疑是学院正牌研究员招募的助手和学徒。
和学院的在编学徒不同，冰海城的学徒仅仅只是一个工作岗位，通常是和特定的研究项目捆绑，主要面向12岁到18岁之间、高等教育考核优良的年轻幸存者。
虽然这一岗位的待遇和园丁并没有什么差别，但对于一名正在准备着每年12月份那场考试的孩子们来说，却是提前接触导师以及科研工作的绝佳机会。
只要这些小伙子小姑娘们表现的稍微机灵一点，不至于愚蠢到得罪自己的老板，多少都是会得到一些照顾的。
毕竟他们的老板大多也经历过那场考试，理解他们此刻的处境，在参与工作的同时还要准备决定人生命运的考试。
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