就在满朝都在为找寻沈溪而费心时，新城内连续失火，却是倭寇细作混进城中，各处放火。
沈溪的城主府更是一夜间被付之一炬。
沈溪家眷在这次火灾中无一幸免，没有一人从火场里逃出来，其后新城又接连遭遇佛郎机和倭寇人连番偷袭，好在城市防御措施完备，没怎么费力就打退佛郎机和倭寇的进攻。
此后两年事件，唐寅作为平倭统帅，也是钦命找寻沈溪的钦差，一直留守新城。
……
……
沈溪失踪，算是大明正德年间最大的悬案。
官方口径是沈溪带兵出海时遭遇风暴，整支舰队都沉没，坊间却传言，沈溪一直活在世上，只是流落荒岛，还有人说沈溪已统率舰队平掉佛郎机人，成为大明海外领地的王。
为表彰沈溪的功绩，沈溪之父沈明钧受封安国公，封地为闽西汀州，因沈溪一脉阖府灭门，朱厚照特允从沈家其他房择一男丁继承爵位。
转眼到了正德二十三年秋，此时已是吏部尚书的唐寅急忙往皇宫来，求见朱厚照，却为司礼监掌印太监拧言欢阻挡在外。
拧言欢也就是小拧子，言欢是朱厚照给小拧子的赐名，在这之前小拧子当了十几年司礼监秉笔，直到年前才升任掌印之职。
“唐大人，您别老烦陛下，这会儿陛下正陪皇后和太子游园赏菊呢。”拧言欢恭敬地对唐寅道。
唐寅从怀里拿出一份奏本：“有要紧事面圣都不可吗？”
拧言欢陪笑道：“再大的事，也比不上陪太子啊……太子今年十岁，陛下对太子非常看重，毕竟陛下只有这一个皇子。”
谁来也奇怪，朱厚照跟其他女人再如何缠绵，也没法诞下子嗣，结果等沈亦儿十八岁，两人圆房，第一年就诞下个公主，此后又连续生下两个公主，到第四胎才诞下龙子，朱厚照如获至宝，就此修心养性，不再沉迷酒色，专注国事。
正德十三年，南洋诸国内附，朱厚照欣然允诺，次年派水师南下，正式把吕宋、勃泥、爪哇、三佛齐、柔佛收入大明版图，派驻官员，对这些地区实行有效统治，当时统率大明水师的便是唐寅。
如今又是九年过去，大明国力蒸蒸日上，随着蒸汽机和电力在大明逐步推广，生产力显著提高，大量工厂拔地而起，各种新式武器层出不穷，四夷为之敬服。
今年年初鞑靼和瓦剌内附，大明一下子把自己的版图扩充到了苏武牧羊的北海，朱厚照已有中兴明主的美誉。
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