李佑早有腹案，眼看到了自己表现的机会，上前献计说：“大老爷公务繁劳，没有空久拜祭台么。属下从黄老先生处听得古代有一先贤，久旱时某日清晨立誓曰，若至午时不下雨，便积柴火自烧以示诚心，赢得万民称颂，午时果然下了雨。这做法时间短、见效快，大老爷何不效仿先贤？”
不下雨就烧自己？谁敢保证一求就下雨？陈知县瞪视李佑咬牙切齿道：“贼杀才！汝唯恐本官不速死耶？”
黄师爷悟到了什么合扇拍掌道：“此法大善！县尊不妨一试。”
李佑便小声和陈知县说了几句。之后，李佑又指使一杂役道：“你敲锣沿街去喊，叫县内百姓去看大老爷祭天。”
此后县衙众官吏全体步行出城到祭台，那县学师生和若干士绅已经在等了。陈知县看了众人两眼就上祭坛去祈雨，只有李佑陪同侍候，在一边打打下手。
什么焚香、奉献、祷告、烧纸、跪拜之类的流程不赘述了，祭台下也渐渐集中了一群百姓。
程序暂时完毕，陈知县便走下祭台，当众人面吩咐李佑：“你去办些柴草，积于台上点了火，务必使火势长明，至午时不得熄。”
“大老爷这是何故？”李典史死命睁大眼惊讶问道：“还请明示。”
陈知县环顾四周人群，沉痛道：“治下久旱无雨，乃是本官德行有亏，罪在一身却连累黎民百姓，吾不忍也。在此立誓，若午时无雨吾当蹈火**，明心意于上天，求甘霖以救苍生！”
“大老爷万万不可！”李典史脸面极度扭曲地大叫。
陈知县斥责道：“还不快去！你敢抗命耶？”
李典史唉声叹气愁眉不展，一步三回头无奈而去。不过仅仅片刻，他就带着几个杂役背了大捆柴火，堆在祭台上点着了。两个杂役不时看顾，添加柴木。
二百多人便一齐等候着，直到过了午时，依旧天上无云，骄阳似火，滴雨不下。众人皆汗流浃背，拿眼去看陈知县，难道大老爷年轻气盛的真要去玩火**？
也是陈知县平时做官崇尚威严作派，和官衙里的吏员并不亲近，众人对他也称不上熟悉，此时也都猜不准大老爷的心思。
陈知县站于火边叹道：“罢了罢了，必是吾心不诚，不能感彻天地。为民祈雨，吾何惜此身！”言毕迈步慢慢向火堆里去，官袍宽大，袖子已经开始燃着了。
却听有人大喝一声：“属下无礼了！”便见那李典史横空杀出，本欲拦腰抱住，但忽然觉得抱男人太
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