云谲波诡之中，曜都终于迎来了七月十五。
启明神没有宽恕蜀国，在蜀王与司祭共同宣布举行祈年祭的一个月里，这片群山环绕的土地终究没有降下一场雨。
祭典这一天，神明从天宇之上冷酷地注视着干裂的大地，阳光酷烈得仿佛下一刻就能点燃整个人间。
祈年祭开始之前，人们已经以神坛为中心，黑压压地挤满了曜都中心的大街小巷，仿佛聚集在新鲜尸体旁的蚁群。
他们和冷漠的天穹一般沉默，如同行尸走肉。从神坛之中望去，一张张如出一辙的菜色脸庞上几乎看不出一丝表情，却又似乎有什么在隐隐地激烈流动。
他们在等待。
正午。
神坛之巅，金色神树下出现了一个熟悉的红色身影。
司祭手中是一支火炬，她优雅地低首，用火炬点燃了神树根部的一盏金色花，花朵便倏然迸出一团耀眼的火光，随后化为一团稳定的火焰，开始慢慢向上攀升。
祈年祭开始了。
同一时刻，天空中燃烧火球一般的太阳边缘，忽然缺了一个角。
不过，此刻的阳光依旧炽烈，尚没有人注意到天上的异象。所有人的目光都集中在了两个人身上。
启明神坛的半腰处，蜀王与王后皆是一身雪衣，未戴金色王冠，缓缓拾阶而上。他们的身后和周围，数不清的红衣巫人与奴隶肃穆地立在层层神坛之上，像是护卫，又像是防备。
“这也太晒了一点，不愧是阴晴难测的启明神。”启明燃落微微偏头，轻声道。
云容没回答。神坛之巅的神树太高，她看不到此刻正缓慢上升的神树火焰，只能在心里默默地数着时间。
距离火光燃遍神树，还有多久？
“干嘛这么一副要守寡的样子？”都这个时候了，那人还在耍嘴皮子。
说者无意，听者有心。云容心中忽然一凛，抬眼看了看身边那人，却终究没能开口。
说话间，神坛之巅已近在眼前。
神树下铺了厚厚的柴堆，两边聚着一群神色畏缩绝望的奴隶，在刺眼的阳光下缩成一团。
他们是祈年祭的祭品，将用最纯净的神树烈火，献祭给启明神。
神树正前方的金色花纹中央，戴着金面具的红衣司祭定定地看着向她走来的两人。面具遮住了她的表情，可云容总觉得，她在笑。
“王后随我来吧。”她伸出一只手。
云容垂下眼帘，
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