“北伐之事，我知外间谤议如潮，不过......”
酒杯中的月影微微晃动，邓素的目光透着某种坚定，缓缓沉声道：“你也知道，每一天，河北都有无数百姓在契丹人的奴役中死去，如果可能，我宁愿今天就北伐。而且，眼前是大宋中兴，恢复旧疆的唯一机会了。夏国困于西面与罗姆突厥之战，东面就难以大举用兵。我们要收复河北，面对的敌人，只有一个辽国而已。如果这几年不能收拾旧河山，如果等夏国西面事了，那么......”他沉默了半晌，忽然以一种苦涩的声音道，“以河南疮痍之地，两面强敌交侵，我们不但不能收复河北，河南和京东保不保得住，都成问题。江北失守，江南和广南保不保得住，也很难说了。弈棋当争先，否则满盘皆输，北伐，我只能赌上去。”
“赌？”陈东皱眉道，将端着的酒杯放回桌上。
“北伐尚有一线生机，苟且唯有等死而已。”邓素神色坚定道。
“难道不仓促了些吗？”陈东皱眉道，“难道你不知道，契丹擅骑射劲马四下劫掠，我朝火铳弓弩善守城池？赵行德与岳鹏举先后主政东京留守司，在河南广修寨堡，团练且耕且战，打下数年的基础，何不以逸待劳，待辽人南侵再迎头痛击？如今内政尚未理顺，便让东京留守司北伐，深入河北平原之地，岂不是舍长就短吗？”
“从战场上来说，未必舍长就短，”邓素沉吟道，“就两国攻守来说，却是反客为主。'”他放下酒杯，以手指沾着酒在桌面上画出一道，“我们与辽军以河为界，河南壁垒森严，河北却远远不是如此。岳将军经营大名府固若金汤，大河天线，等于坦途。这一年多来，东京留守司派人过河联络河北义军，义士，探知辽人在河北不修城寨，我朝旧有城池，有的毁于战火，有的任其荒疏。若说我军大军北伐是以短击长，可这何尝又不是打在辽人的短处上？从现在的形势来看，辽人未必有死守之意，而河北对我们来说，却是必取之地。若能一举攻下，则山川形势重又完整，京东与河南的诸镇亦可徐徐收服。到那时，才称得上休养生息。”
“河北之后呢？”陈东看着邓素，“外面四处张扬，北伐要收复燕云，直捣上京？”
“那也是张扬而已。”邓素微微一笑，解释道，“具体要看北伐的情形，若辽军与我军决战于河北，我们能够击破其主力，不妨乘胜出击，看看是否能收复幽州。如果辽军避而不战，保全主力待我军深入邀击，进军就止于三关之地，依托旧有边关之险。”风声都是邸报司放出去的。
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