统领一看龚昌遇吓得说话声音都变了的怂样，忍不住仰天大笑：“量你也不是个打仗的料，走吧走吧——”
龚昌遇一行人走了十天，才回到了儒林县塘尾冲。一进家门，龚昌遇沮丧地对姑爷说：“姑爷，你给我的一万两银子和货物全部被长毛（苍狼军）给抢了——”
祝启室连忙给龚昌遇倒了一大碗凉水，安慰道：“没有事，人安全回来就好。人在，钱还可以赚回来的。”
龚昌遇道：“长毛正在攻打静江城，想胁迫我入伙，我没有答应。”
祝启室道：“那长毛是不是攻进去了？”
龚老学道：“官军奋力抵抗，应该一时半会长毛打不进去的。”
祝启室在祖宗牌位点上三炷香，自言自语道：“希望祖宗保佑，我祝家的茂盛祥号不要被长毛打劫了，我在此给您们磕头了。”
龚昌遇道：“姑父，您不要自己吓自己了，静江城的老百姓也在帮助官军抗击长毛。我估计他们久攻不下，会绕道从十万古田，进入我们儒林县城的。”
祝启室一听苍狼军要攻打儒林城，不由得有点害怕：“快，管家，再去武攸城里再弄两百条火枪，我们组织一个自卫队，以防不测。”......
苍狼军于六月进入道州，“茂盛祥”银号被洗劫一空。祝启室已经看清楚了苍狼军不过就是一帮打家劫舍的反贼，他要从自家的子弟中选一个人出来，送往军营中锻炼锻炼，混个将军，以确保自家的钱庄在三地的银号能够正常运作。
祝启室思来想去，自己的几个儿子都还小，不到入伍的年龄，只好给龚昌遇改名龚继昌，报名应征入伍，去参加曾藩的荆南军。
第一次，姑爷祝启室给龚昌遇做了两套新衣服和一些盘缠，没有亲自送他到武攸县城去应征报名参军。
龚昌遇自从盐帮被打劫了之后，积累的钱都花得差不多了，听说给姑爷要自己去从军，满口就答应了。
哪知龚昌遇一到牛市桥，见到猜大小的台子，看了一会，他的赌瘾又犯了，几把就把盘缠和新衣服输掉了，天黑了，才赤条条的回到塘尾冲（仅用一块汗巾围着下身），站在宅门外等候发落。
姑妈戳着他的额头破口大骂：“老学，剁你个脑壳的，砍你个脑壳的，你也太让姑姑失望了啊——”
姑爷出来了，对龚兰屏说：“别嚷嚷了，有事进屋再说。”一把就把龚昌遇拉进了宅门。
进屋之后，龚兰屏还是不解气：“老学，不是姑姑看你不起
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