老蔡说到这里，停了一下，曹队连忙给他茶杯里添上水，老蔡却用袖子擦了擦额头，我这才注意到他已是满头的大汗，像从水里捞出来一样。我连忙起身，把房间的窗子打开，透透空气。窗外是些高大的灌木，虽已是深冬，但依旧枝繁叶茂，散发出一种独特的气味，让人的精神也为之一振。
趁老蔡喝茶的功夫，我走回他身边，问了一句：“老蔡，慢慢讲，不着急，这个方厨子我听你们厂的人说是四川阆中人，你能确定吗？这个人你接触的最多，有什么特殊的地方？”
老蔡一口气把一杯茶都喝了，想了一下，答道：“没错，是阆中人，这个人平时不显山不露水，那会也就是个二十五六岁的样子，他跟我说他十岁的时候，家里太穷，养不活他，就把他送到庙里当了小和尚。他十八岁还了俗出来闯天下，后来阴差阳错的来了重庆，赶上厂子招工，就进来做了名厨子。他本来不会烧菜，但他自小习武，食堂的大炒锅，几十斤重，他一手能玩起来，跟大师傅学了学，应付大锅菜一点儿问题都没有，很快就出师了。当然这些都是他跟我讲的，我也不知道他说的真假。”
“我在厂里的时候，根本没注意过这个人，是在防空洞里才发现方厨子比他的年龄成熟的多，也非常有城府，可以说他对周围的人认识的很明白，却没什么人真正了解他。这人基本上没亲戚没朋友，也没啥爱好，说他性格孤僻吧，有时候又会侃侃而谈，说他易于交往吧，总会给你讲些玄之又玄的东西。总之，很让人猜不透。”老蔡说起方厨子，眉头一直紧皱，看来这么多年过去，心中的阴影依旧挥之不去。
“老蔡，你说这方厨子小时候出家，后来还俗，你当年有没有注意到他平时还又没有礼佛修行？”我打断了老蔡的回忆，又问了一句。
老蔡依旧低着头，思索了一阵，说道：“没有，我们后来勘探隧道时，曾经挖出一尊石佛，被我们当四旧砸烂了，没见方厨子有什么表示。平时，也没听到他念过经，但铁塔上的文字他认得。”
“你们当年也见过那几个铁塔？”曹队不禁脱口而出。
“没有，没见过，但那文字我们在另外一个地方见过，我马上就要讲到了。”老蔡放下茶杯，继续讲他那个扣人心弦的故事。
老蔡被方厨子胁迫，便开始把工人们一部分安排在防空洞的修缮现场，另外几个去探查未知的隧道，自己则和方厨子一起行动，搜救队那批人并不怎么搭理老蔡他们，除了问问有没有找到失踪的人，并不管他们的去向。
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