陵到蕲春、金陵到台州路途都不算近。
霍五便与马寨主商量着，敲定了十月二十六日，时间也宽裕些，就开始派出各路使者。
……
九月三十，邓老爷与秀秀到金陵。
霍宝跟着邓健前往码头接人。
去的不再是城郊那个小码头，而是金陵城外的官渡。
送邓老爷过江去接人的，也不是寻常民船，而是水师的楼船。
小姑娘从楼船上下来，就看到码头上站着的人影。
看到高高大大的父亲，她欢快的招招手；待看到父亲身边的少年，却是动作一停，带了几分腼腆。
邓老爷在旁，看到孙女模样，不由失笑。
“爷爷！”
小姑娘鼓着包子脸，不高兴了。
邓老爷轻咳一声，道：“小宝跟着林先生读书呢，回头也给你寻两个老师……闺阁里的东西，也该学起来了！”
在邓老爷心中，孙女自然是千好万好，没有什么匹配不上霍宝的。
可是他也明白，世人眼中，孙女身上有着一大大的短处。
世有“五不娶”的说法。
丧妇长女不娶，无教戒也。
世有恶疾不娶，弃于天也。
世有刑人不娶，弃于人也。
乱家女不娶，类不正也。
逆家女不娶，废人伦也。
他可舍不得孙女以后被人挑剔说嘴，才想着好好请人教养。
小姑娘带了几分不情愿，却也没有拒绝，点点头应了。
说话的功夫，祖孙两人下了楼船。
邓健上前，亲自扶了邓老爷。
霍宝脚步顿了顿，也跟在后头，扶了小姑娘下来。
“表哥！”
小姑娘仰着头，笑容清甜。
小姑娘不再是双髻，脸上的婴儿肥也消退不少，有些小少女的模样。
霍宝心中一软，道：“本该我去接你的，路上还好么？”
小姑娘笑道：“有爷爷在呢，怎么不好？倒是表哥，看着又清减了！”
霍宝也很是无奈，如今他只有身高，没有体重，看着两腮无肉，看着十分单薄，衣服都晃里晃荡：“前些日子在外折腾，没吃好的缘故，养些日子就好了！”
就算有肉干、肉脯这些做贴补，也不是正经饭食，可不是就瘦了。
直到进了金陵，霍五才叫人盯着，一日三餐给霍宝进补。
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