1870年7月的欧洲，似乎仍然沉浸在夏日明媚的阳光之中，这是一年之中最好的时节。从伦敦到巴黎，从巴黎到柏林，从柏林到维也纳，几乎所有人欧洲人都在享受着夏天。
夏天总是如此美好，国王在夏季到来的时候，会进入他们位于山顶的城堡里既避开夏季的高温，又能享受到夏日的阳光。许多富人也会乘车前往各个避暑胜地。
不过这个夏天，似乎正酝酿着不祥。
6月底，巴黎的一家报纸刊登了一个大新闻——虚悬已久的西班牙王位，即将迎来新的主人，经过西班牙的内阁会议的讨论，其中与普鲁士国王威廉一世有远亲关系的霍亨索伦家族的利奥波德亲王有希望成为西班牙国王的候选人。
这个结果自然激怒了激怒了法国外长格拉蒙公爵，在征得皇帝的同意后，他立即向普鲁士国王提出了抗议，即便是在利奥波德亲王本人表示拒绝后，仍然不依不舍的继续通过外交渠道，向普鲁士进行外交抗议。
尽管看似只是抗议，但在不少敏感的观察家看来，似乎并没有那么简单。不过在观察家们看起来，似乎也就是如此了。
7月13日下午，在通过科布伦茨东郊的埃姆斯温泉的列车上，豪华的车厢里的富人们畅快的抽着雪茄烟，聊着某一位漂亮的歌剧或者芭蕾舞演员。
尽管埃姆斯温泉是普鲁士国王的疗养地，但是每年的夏天都会有富人前往附近的旅馆居住，毕竟，温泉并不是普鲁士国王独享的。
在列车上的一间豪华包厢中，一个发须花白外国人，正用一种傲慢的眼光打量着车外的景色。
这里的景色根本就比不上法兰西。
作为法国驻普鲁士大使的贝内德狄，并不是来温泉度假的，他带来了法兰西帝国的最新指令，赶到这里是为了向普鲁士国王威廉一世当面转达一下有关法国政府对西班牙王位候选人资格的看法。
下午四时，贝内德狄走进了国王的城堡，和往常一样，作为法国大使的贝内德狄，在见到威廉一世后，就用傲慢的语气表明了法国的态度——说道：
“这是法国最后的态度，希望陛下能够用出保证，将来不要求这种已放弃了的候选人资格！”
“贝内德狄大使，你应该很清楚利奥波德亲王已经拒绝成为西班牙国王的候选人，这与普鲁士又有什么关系？”
面对法国大使及其法国政府这一无礼行为，威廉一世在震惊之余，更多的是反感，尽管内心反感至今，但是他仍然说道。
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