湖南督军汤芗铭。汤芗铭独具慧眼，发现曹锟军中的低级军官吴佩孚是个人才，逐郑重其事地向曹锟借将。
其实曹锟并不知道吴佩孚是哪一个，但他相信汤芗铭的眼光，马上召见吴佩孚并擢升他为第六旅旅长。曹锟得此良将，果然成就了直系霸业，后来还常对人说吴佩孚是他最大的本钱。
吴佩孚一直感念曹锟的知遇之恩，也终其一生对曹锟言听计从，即使在曹最落魄的时候。现在，老上司已经深陷其中，劝也无用，唯有调兵遣将预备不测罢了。
在大选问题短兵相接时，有许多议员丑态毕露。自从所谓议员任期延长后，加上大选又逼于眉睫，因此个个兴高采烈，眉飞色舞。而他们唯一所注意和关心的问题就集中于选票的票价。
和票价有连带关系的是付款的办法，因为卖票的怕投了票拿不到钱，买票的则怕付了钱议员们不投曹锟的票；而票价的多寡也因人因事而异，同样是一个议员，同样是一张票，可是喊价不同，卖价不同，成交也不同。
至于付款是现款抑支票，支票是即期还是远期，出票人是谁，银行是哪一家，都是争论的问题。
对于出席会议却不愿贿选的议员，就派其家人朋友加以劝诱，结果议员由其妻妾或友人陪送来参会的有数十人之多；对不愿为区区数千元卖身的议员，则另有办法。甘石桥俱乐部乃以实授官职来代替金钱贿赂的，议员甚至有已受官职又反悔，于是回来受贿的。
惟有蒙古议员多是王公贵族，蔑视金钱而重视官职，态度最为坚决。但是蒙古一省票数有限，作用不大。
国会自然需要拉拢，众议院议长、国民党员吴景濂是其中的关键人物。曹锟许诺，只要当选，即委任吴景濂在曹锟政|府中任国务总理。退一步说，万一因事故做不到国务总理，曹锟也会给予相当的酬报。
拥曹派认为所给条件过于优厚，但是曹锟对总统志在必得，因为在大选工作上，以吴景濂在国会中的地位和影响，非依赖吴不可，为大局计，他并不计较开出的支票有多厚重。后来认为吴景濂拿了曹锟共40万元的贿款，这也是造成后来国民党声望大跌的原因之一。
尽管这样，10月1日，第一次选举会召开，仍由于人数不足而流产。
因此为曹锟选举服务的津派、保派和国会中的大选派都慌了手脚，忙做一团，不知如何是好。当晚在小麻线胡同一所讲究的住宅中，大选派议员召开了紧急会议，讨论如何促成大选问题，当时商订了几个办法：
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