才子之首的唐寅不仅在桃花坞年画的兴盛地——桃花坞一带居住生活，他还亲手绘制过年画画稿。这虽然只是传说，无据可考;但多少能够说明，桃花坞年画在艺术形式上受到江南士人文化的影响与熏陶。
与其他地方的年画相比，桃花坞年画更为精细雅致、温婉细腻，它与苏州的古典园林、昆曲以及苏绣、苏雕、苏扇、苏笺等一样，处处体现出江南水乡细致、精到、雅趣的风格。
在传统民间年画中，苏州桃花坞年画的色彩是最淡的，其风格冷峻内秀。可以说，苏州桃花坞年画是俗文化中雅的代表。桃花坞年画的色彩以桃红、大红、黄、绿、紫、淡墨为基本色，热闹喜气中透着朴实清雅之美。
特别是清末民初开始，桃花坞年画在戏文故事题材上使用紫色，并逐渐将紫色扩展到其他题材，为自身打上了更为鲜明的艺术印记。
桃花坞年画主要是用色版来套印，一版一色，最细腻的年画甚至需要使用几十块不同颜色的色版来印制，它更强调用版来作画，更突出的是版味，而不是像杨柳青年画那样，在用版印制之后还需要有绘和裱的环节。
一方水土养一方人，同样也会孕育一方文化。苏州传统文化中具有士人文化的显着特征，历来以精细雅致的风格而独树一帜，这种文化影响注定了桃花坞年画在构图上追求丰满而均衡的艺术风格。
从前述的《姑苏阊门图》中，我们不难看出，整个画面的构图丰满但并没有让人感觉拥堵。作者在远近虚实的变化中寻求均衡的效果，但依然能生动地表现阊门一带的繁盛，令人丝毫不觉得刻板。
纵观整个画面，我们会觉得它与国画似乎有着相似之处，又有着明显的差异。
桃花坞年画非常注重的“美”，不单单表现在画功的精美上，还表现在线条的流畅处理上，以及构图的细腻程度上。
以桃花坞年画中知名度颇高的《美人插花图》为例，美人的一顾一盼，一娇一嗔，都被细致入微地刻画出来，令人动容。
桃花坞年画以木板雕刻，在板材的选用上甚为讲究。为了防备板材变形、开裂，一般会选择质地坚硬、木纹细密、光洁无节疤且不易裂开的板材，梨木常会被用作刻版材料。
一幅上乘的桃花坞年画在线版刻制上，不但讲求线条流畅，经久耐用;而且特别强调能富有版味，再现原稿的风貌。
总体来说，桃花坞年画有极富装饰性的美感和浪漫主义色彩，它以鲜明突出的主题、明快简洁的线条、生动质朴的形象
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