市场，并且，很多年轻人和许多优秀的刀匠都纷纷外出打工。
对此，他是万分的着急，一时间不知道自己该如何是好。后来经过他仔细的观察和思考发现，很多刀匠和青年都认为在外地打工挣的钱比在家打刀挣的钱多，并且是比打刀要容易的也很多。在家里，整天都是与黑糊糊的铁打交道，脏、累、苦，哪有在外地打工容易……
就这样外出打工的保安族人是越来越多，很多好刀都没有办法再打了。刀匠一少，保安腰刀的产量便越来越少，并且刀的质量也是逐渐下降。
他知道，照这样下去，保安腰刀会越来越少，越来越差，直到这门技术灭亡。马自正心里感觉自己又离那个理想越来越远。
在中国传统的十八般兵器里，排名第一的就是刀，刀是人类最早也是最普遍使用的冷兵器之一。历史上，刀带给人类的，绝大多数都是流血和杀戮，但在中国的甘肃，有一个民族，却是因为刀而得以繁衍生息，发展壮大。这就是着名的腰刀民族——保安族。
保安腰刀与维吾尔族英吉沙刀、阿昌族户撒刀并称我国少数民族三大名刀，保安腰刀制作工艺是保安族最重要的非物质文化遗产。
保安腰刀造型优美，线条明快，装潢考究，工艺精湛。它不仅是生活用具，也是别致的装饰品和馈亲赠友的上乘礼品。因此，深受西北各族人民的欢迎，在阿拉伯国家也颇有名气。
据说在成吉思汗占领各国的时候，曾在兵器上大大的占了上风。当时各个部落在打拼的时候，有的刀因硬度高，和敌方大刀碰撞后折断；有的因硬度低，经不起敌方大刀的猛砍。当时有个小家族，整个家族历代打铁，打一些日常用品，打得最多的就是马蹄钉和刀了。他们就是现在保安族的祖先了。
传统的保安腰刀制做工艺相当复杂，如一把十样锦腰刀工序有40多道。在制刀工艺中有二道是保证质量的关键技术。一是“加钢背铁”（即夹钢工艺），二是“沾水”（即淬火工艺）。把好了这二道关的刀，其刀刃锋利到可以剃头刮胡子；坚韧到砍铸铁不卷刃。
对于正宗的保安腰刀来说，制做工艺相当复杂，如一把十样锦腰刀工序有40多道。在制刀工艺中有二道是保证质量的关键技术。一是“加钢背铁“(即夹钢工艺)，二是“沾水“(即淬火工艺)。把好了这二道关的刀，其刀刃锋利到可以剃头刮胡子，坚韧到砍铸铁不卷刃。
普通的民用刀具，基本上只加一层钢，加钢的关键在于火候。如果钢加得不好，钢线太靠近刀背
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