队商人牵着骆驼队，走到了步师城的城门，周泌等五名汉人都做了妆扮，脸上涂黑了，唇上粘了吐火罗男人都有的翘胡子，周泌本人还粘了一圈络腮大胡子，再加上吐火罗人的传统装束，缠着大盘头，腿上是宽松的灯笼裤，再加上一口流利的吐火罗语，言谈举止也和当地人一样，这样就很难看出他们是汉人了。
步师城的城门口站着一百余名吐蕃士兵，他们身着锁子甲了，手执长矛，个个都黑面孔，高颧骨，前额头发全部剃掉，一个个模样凶狠，眼睛象鹰一样盯着往来的行人。
这队商人过来自然就成了吐蕃士兵关注的焦点，旁边还站着一名收税的吐蕃事务官，这是今天来的第一队商人，吐蕃士兵立刻迎了上来，用长矛指住了他们，用极为蹩脚的吐火罗语喝令道：“站住！”
商人们都停了下来，吐蕃士兵一拥而上，将十名商人上下搜了一个遍，吐火罗人用的货币是大食的银币和安西银元及铜钱，这些钱都放在随身袋子中，吐蕃士兵检查时，则要把钱袋打开，任他们伸手进袋中抓摸，至于会不会少一两把，那就不会多说了。
少点钱还是小事，最怕是他们搜查女人，几乎都是要从头摸到脚，所有的**部位都要摸到，如果是年轻漂亮的女人还要更遭殃，所以吐火罗的女人几乎都很少出门了。
吐火罗男子都有带武器的习俗，吐蕃人也难以禁止，但吐蕃人又规定随身刀不能超过一尺，违令者就要抓住抽三十鞭，对于跑长途做买卖的商人则稍微宽容一点，准他们带长刀防身。
搜完身，接着就是用长矛刺扎箱笼，这是防止里面藏有奸细，至于瓷器和丝绸会不会被刺坏，他们就不管了，紧接着就是彻底搜查，所有的货物都要卸下，全部倒在地上，成捆的丝绸也要解开，防止携带兵器。
这时，一名吐蕃百夫长看见了王亦清肩上的两只鹰，他很有兴趣地走上前，指了指鹰，用蹩脚的吐罗语问道：“这是你的鹰吗？”
王亦清一脸茫然，他指指耳朵，又指指嘴巴，‘啊！啊！’两声，表示自己是哑子，听不见，也不会说，养鹰是吐火罗人的一大爱好，很多人家都养有猎鹰，所以吐火罗男人肩上带着猎鹰是正常之事，只是王亦清肩上的两只鹰格外威武凶悍，让吐蕃军官有些羡慕。
不过他也知道，鹰是认主人的，他就是想要也要不来，搞不好还会受伤，他见王亦清是聋哑人，便没有兴趣了，转身离去，让王亦清旁边的同伴都不由捏了一把冷汗。
等吐蕃士兵全部搜查完了，这时收税的事
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