在接下来的一年多时间里，何老二皆在与汉中接壤的蒙古治下州县执行特种任务，其间经历大小战斗数十次，死在其狙击火枪下的敌人，共计有三十余人——包括叛徒、恶霸劣绅和蒙军。在这些战斗中，他所在的排共毙伤俘数百名敌人，自己也付出了不小的代价，前后有三人阵亡六人受伤。何老二也在一次战斗中胸部中了弩箭，所幸被皮甲所阻，伤势并不严重。因于战功突出，他先后升迁为狙击小组组长、班长、副排长、排长，成了独挡一面的战术负责人。与其它部队不同，满江红特种部队的军事行动极少会出动连级规模，而多以班排为单位，排即为最大的战术单位。
何老二成为排长后执行的第一次军事行动，是在遥远的北方汉地，地处燕山余脉一个名叫迁安的小县。此县虽籍籍无名，人口不多也非重要的产粮区，更非军事要地，但却有两样极为重要的矿产——煤、铁，其储量不仅极为丰富且品质也高，是蒙军治下最重要产铁地，为前线的蒙军源源不断提供刀、矛、箭头、甲胄。自霹雳军兴起之后，这里又开始仿制生产火器。只是凭着蒙古人低效的管理和视工匠为贱民的思想，这里生产出来的冷兵器只能说是合格，生产出来的火器质量只能勉强堪用——按霹雳军标准来说便实在糟糕。尤其是生产出来的炮管，成品率低得发指，还常常发生炸膛事故。
忽必烈极为重视火器生产，在他的诏令之下，蒙古官方的匠作监也在极力改进生产，只是效果不佳。不过迁安的火器生产短板，随着一个霹雳军叛徒的到来，即将迎来极大的改观。这个叫蔡成的叛徒，原本是重庆府钢铁厂的一名中级官员，因为矛盾杀了上司后，抛下妻儿叛逃到蒙军。他本是技术员出身，又有管理经验，故叛逃之后迅速被重用，被任命为蒙军迁安军械作坊的技术总管。在他的管理下，迁安的煤、铁产量短时间内便提高不少，产品质量有了不小改进，炮管质量也有了提高。在他的力推之下，蒙军在迁安开始建设炼钢高炉，甚至还在尝试将炮管的生产工艺由铸造法改为镗铣法。
当隐藏在蒙军官府中的火狐情报人员冒死将以上消息传回之时，霹雳军高层极为震怒。欧阳轩亲自下达了惩处蔡成的命令，并要求炸毁迁安的炼钢高炉。如果不尽快杀掉这个叛徒，数年之后，说不定真能让他折腾出些名堂。蒙军火器质量提升的后果，便是让霹雳军战士流更多的血，或许还会让抗蒙的胜利来得更迟。欧阳轩的命令中，还要求尽可能摧毁其正在试制的镗铣车床。据内线传回来的情报称，蔡成在叛逃时还偷走了几个轴承，这可是生
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