绳子上时，听见了从绳梯上穿来的细微铃声，看来是为了防备外来闯入者故意设下的装置。
如果直接顺着绳梯爬下去，铃铛一定会响起，被当成敌人对付是极有可能的。
所以经过商议后，他们决定最好不要进去太多人，以免被误当成入侵者。先让沈放和沧马下去打探一下，其他人暂时守候在附近，等二人回来后再做决断。
沧马和沈放的身手都不差，即便不借助绳梯，也一样可以下潜到通道底部。为了不让中空的大树倒塌，内部也修建了很多加固设施，而在这种程度的破坏下，树木还能继续生长也是极为难得的。想来，指挥修建这个密室的应该也是个极富有智慧的人。
来到密道底下后，沈放小心的摘下铃铛，用布条包住使其不发出一点儿响动。他们约定，如果发生两人难以应对的意外，沈放就把这个包住的铃铛给扔上去。
虽然这种可能性不大，但是计划还是要有的。
从绳梯下来以后，是一段由石子铺成的阶梯，灯光便是从这里传出来的。沿阶梯向下，道路渐宽，两侧的墙壁和天花板都是用石块堆砌而成的，质地十分结实。
将耳朵贴住墙壁，可以听见顺着石壁传来的嘈杂的交谈声，那里的人们似乎在焦急地讨论着什么。
“除了族长以外，所有上了年纪的老人都已经被献祭了。”
“行动不便的人和新生的婴儿也全都死光了。”
“接下来就该轮到我们了。”
“明天就是月圆之夜，如果还想活下去，想继续得到食物，就还得再选出三个人当作祭品供奉出去。”
……
在那间最大的石室里，所有的村民都围坐在一起，这里不仅是他们开会的场所，也是他们平日生活的地方。每个人身下都有一个用线条圈起来的方框，那就是他们的床位，男人在左边，女人在右边，每个人都不得擅自进入别人的区域。
这里的人一个个全都蓬头垢面，无精打采。因为他们几乎很少有机会能见到阳光，也很少有机会能获得能为身体提供营养的食物。他们早已忘记了自己是为什么而活着的，支撑他们活下去唯一的理由就是对死亡的畏惧。
因为不想死，所以才活着，所以苟延残喘在这不见天日的暗室里。
每个人都将从坛子里摸出一颗石子，在这些石子里只有三颗是黑色的，摸到黑色石子的人将被押解到石室之外等候死亡。但是在死之前，他们可以获得一碗白米饭，以及享受一天的阳光和新
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