金山曾经经历过地震，现在的唐人街是地震之后重新修建的？”孙晓红问道。
“是啊，下午我刚看了1906年4月拂晓旧金山地震的记录片。
那一天，旧金山爆发了里氏7.8级大地震，市区相当部分的城市建筑与设施在地震中被摧毁，整个城市陷入瘫痪。
随后，旧金山市区爆发了有记录的大火52处，破裂的煤气管道喷射而出的煤气，助长了本已势不可当的火势。纪录片里还记录了时任清政府驻美使臣梁诚，在地震后不久给慈禧太后的奏折中提及，旧金山‘地震回复不绝者数时，房屋倒塌无算。午后火起，势颇燎原，向夜风力尤猛，无法施救，经三昼夜，火始熄灭’，并认为这是‘百年未有之奇灾’。
大火肆虐近5平方英里，烧遍了整个旧金山城中心人口最为密集的490个街区。这次地震引起的大火，甚至比芝加哥1871年的城市大火更具毁灭性，直至今日仍是美国历史上最为惨烈的城市大火。毁灭性地震和大火，使曾经充满生机的旧金山变成了满目疮痍的废墟，并导致超过1000人死亡，数万人受伤，20余万名旧金山市民无家可归。仅旧金山湾区的经济损失就达4亿美元。整个世界为之震惊。”叶婉徐徐道来。
“那唐人街损失一定很严重吧？”孙晓红问道。
“是啊，记录片当年的惨景现在看都是让你觉得痛心。
位居旧金山市中心，且人口稠密的唐人街被毁的彻底程度较其他聚集区犹有过之。其中的诸多建筑虽未毁于地震，但在震后的当晚即被大火焚为灰烬。
纪录片中，美国传教士在中国创办的《通问报》在对旧金山唐人街受灾情形的连续报道中指出，‘华人街被灾尤重，凡剧园寺庙等，悉遭毁坏，租屋亦多倾坍，压毙人口颇众’。
‘旅居旧金山之华民，所有房店均经毁坏，现在流离失所，无从得食，受灾之重，惨不可言。’国内影响颇巨的《申报》也报道，在这次地震中，“唐人街……亦遭毁坏”。从这些报道可窥旧金山唐人街被毁严重程度之一斑。
旧金山唐人街集中在加利福尼亚大街与太平洋大街，以及卡尼和斯托克顿大街之间，当时有大约2.5万名华人栖居于此。地震当日的傍晚，唐人街已经受到大火威胁，火势从蒙哥马利大街到马基特大街，沿着街道一直向西蔓延；午夜过后，大火已将唐人街团团裹住。唐人街的建筑几乎都是在1882年防火条例出台之前建成的高密度木质结构，正如华人学者余进源描述的，“华埠之木楼林
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