看完城中的情况，赵然在卢方主的陪同下，出了红原城。先是在红原城周边看了看耕地，果然，很多邻溪、平坦的好地方都在抛荒，反而是那些边边角角的旱田，或是沟壑起伏的坡地上，还有些农户正在烧秸秆，以为来年积肥。
除了红原城中的四千多人外，在城周十里范围内还分布着二三十个村子，其中一大半的村子都空空如也，房屋破败，不见一人，完全废弃。
还有一半的村子，则住着来不及逃走，或者没舍得逃走的党项人。
这些村子周围，同样是大片大片的耕地，却长满了野草，时不时有党项人在其上放养着可怜兮兮的几只草地藏羊。
近两万亩好田荒置而无人耕作，赵然心里很不是滋味。
红原的耕地本身就不多，整个地界上适宜开垦种粮的田土一大半都集中于此。这些田土虽然不适合种植高产的水稻和小麦，但就算是低产的黍和青稞，只要种满了，再适当调节一下天地气机，做个风水布局，亩产翻倍不是问题。到时候仅凭这两万八千亩耕地，基本上就能解决红原八万人的主粮消耗，再辅以牛羊，全县温饱问题是完全可以解决的。
可如今呢，白白空置了大片土地，想耕种的汉民没地可种，不事生产的党项人，却把持着大片空地去接受赈济，还有更多的三部部民，躲在山里不愿下山，整个红原的发展陷入了死循环中。
除了耕地外，更为广阔的天然草场覆盖了整个红原的西北，却无人问津。
在红原的东南、正东方向，地势渐高，逐渐进入了山区，其中以大君山、哲波山、羊拱山、海子山四大山系为主。
自然条件最为恶劣的大君山被楼观占据，建了宗圣观，剩下的三座大山则为三部占据。
卢方主不建议赵然进山，原因是与三部的沟通和协调还没形成制度，包括最弱也是对白马院略有倾向的筇河部同样如此。
赵然本来也不打算进山，于是听取了卢方主的建议，只是在山下远远看了一眼，然后询问山下广袤的草场有没有被三部部民占据。
卢方主道：“白马部大小十七寨，都在哲波山里，以哲波寨为主寨；查马部十一寨、筇河部六寨同样如此，各自居于羊拱山和海子山中。原本他们还在山下草场放牧，但自从党项人提出要他们归还抢去的牛羊之后，三部各寨都缩进了山里，下来的不多了。尤其是去年正月发生了明军围堵哲波寨一事之后，三部基本都在山中耕作放牧，很少下山。至于这些草场，向来无人过问的。”
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