池谷制作所赚的钱到哪去了，没有人比这些董事更清楚。自上世纪80年代以来，日本经济一直在脱实向虚，房地产、股票以及其他各种金融衍生品成为国民追逐的目标，谁还兴趣在利润微薄的实业中坚守？
池谷制作所有技术优势，还有品牌优势，这些年在国际市场上还能够保持一定的份额，利润率虽然不能与从前相比，但每年的纯利润还是非常可观的。但这些纯利润中只有很少的一部分被用于更新设备以及开展技术研发，绝大部分都应董事们的要求，作为分红落到了股东的口袋里，随后又变成了股票和房产。
90年代初的股灾之后，日本的股市和房市都不景气，但越是不景气，投机商们就越要把钱往里砸，希望能够有一举翻盘的机会，让他们把此前的损失全部挽回来。整个社会越来越浮躁，各行各业都在造假，高层精英知道日本经济正处于火山口上，说不定那一天火山喷发，整个日本都要完蛋。带着这样的心态，他们就更不愿意进行长远投资了，只想着今朝有酒今朝醉，至于未来会怎么样，谁在乎呢？
田雄哲也是抱着成就一番事业的雄心接任技术总监的，上任伊始就制订了一个面向21世纪的技术研究方案，然后兴冲冲地去找董事会申请拨款。董事会倒是很欣赏他的方案，高井浩司还专门把他给夸奖了一通，吩咐他好好干，为公司争光。但当田雄哲也问起研发所需要的资金时，高井浩司就开始打哈哈了，云山雾罩地说了一堆，核心就俩字：没钱！
池谷制作所当然不会一分钱也不往研发上投，事实上，每一年投入到研发中的经验也还有几千万美元，能够做不少事情了。但相比田雄哲也的目标，这些钱几乎就是杯水车薪，无济于事。
煤制油项目是田雄哲也向公司提出来的一个重要项目，田雄哲也认为，这项技术足以让公司维持20年的利润增长。高井浩司请内田悠从市场的角度进行了一个评估，内田悠也认为，这是一个很有前途的方向，因为石油资源日益枯竭，全球石油价格的上涨是必然趋势。一旦油价突破某个门槛，煤制油就会成为许多国家用于替代石油的方案。谁能够抢先掌握先进的煤制油技术，谁就能够赢得这个巨大的市场。
董事会在认真听取了技术部和市场部的报告之后，同意把煤制油技术作为池谷制作所的重点研究项目，在过去的五年中，投入了五亿美元的资金用于开发，相比用于其他技术的投入，可谓是大手笔了。田雄哲也倒也不负重望，带着手下突破了不少技术障碍，提出了一套全新的工艺路线，只
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