敬向她深深一揖，她倨傲地点头还礼，近看时，她高鼻深目，鼻子高耸得尤其夸张，脸上根根皱纹刀刻似的，双眼却仍凌厉如鹰隼。
最引人瞩目的，是她自额头到鼻部横着三道红红的细纹，这是萨满特有的纹面标志。
在大萨满的示意下，刘敬与冒顿并肩站在一起，面对着主祭台。几名青年男子抬上来一具新鲜宰好的黑色牦牛皮，只有牛头、牛蹄与牛皮连在一起。
大家七手八脚，将牛皮摆成了头朝西北、毛发朝下的姿势，平平整整地铺在了祭台上。牦牛的内脏已被掏空，单独盛在个硕大的供盘里，摆在一旁，作为盟誓的牺牲。
天气寒冷，竟闻不到什么血腥气。
三盏瓜勒火把灯被点燃，火苗腾腾地往上窜，仪式正式开始。
***
大萨满颤巍巍地捧出满满一大壶马乳酒，向祭台上倾洒了大半，接下来自己喝了一口，便将陶壶递到冒顿手中。
冒顿也仰头喝了几口，递给刘敬，刘敬有样学样，只觉这酒入口辛辣异常，似有一条火线，自喉头直直烧到腹中，身子顿时暖了起来。
天神与参加盟誓的双方都饮过了酒，大萨满转过身去，绕着祭台走了三圈，口中念念有词。
“这是在向居于第十七层天的腾格里汗请求，探问两国的盟约是否会顺利。”
老聂悄悄挤到刘敬身后，低声向他解释道。
大萨满的语速越来越快，双眼不自主地上翻，只露出森森的眼白。又过了半晌，她自言自语的声音变大了，不再是老妇的腔调，而更像是一种空洞的回响——
“所有的事情都有起点，也有终点。
不知是何人挑起了我们与大皇帝的不和，但腾格里授命，将由大单于来终结这种不和。
从今以后，匈奴与汉朝的老者都会受到赡养，幼童都会顺遂长大，穷苦者都会得到财富，这是腾格里的愿望。”
腾格里与长生天的意思相仿，都是草原中至高无上的神，是万能且无敌的力量。冒顿单于俾睨天下，也不得不遵从长生天的意愿。
说完这些话，大萨满的面目恢复了正常，眼中精光复现，仿佛灵魂重又回到体内。
她伸出枯瘦如柴的手，向装满牦牛内脏的盘中一抹，蘸了些血，又分别涂在了冒顿与刘敬的嘴边。
接着，伴随着几声尖锐的鹰啸，数只巨大的海东青张开褐色双翼，从天空盘旋而降，如遮天蔽日的乌云。
它们伸出利爪，
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