爱莲娜咬了咬嘴唇，最后还是向后退出两步，按胸行礼。
“你们没必要为这种事情争吵，”伊蒂丝忽然开口道，“按照陛下的嘱咐，探索行动必须三方协同进行，所以只需把第一军送下去就好，不是么？”
“你找到下去的路了？”第一军负责人布莱恩愣道。
“我没有找到路，不过我找到了这个，”她指了指洞口边的一处峭壁，在火把的映照下，岩壁上出现了闪烁的光点——那是流水所折射出来的粼粼波光。“那艘用来熬粥的水泥船上有一套升降设备，我经常看到他们直接从其他补给船上把食物吊过来，而不是靠人手搬运。”
“啊……你说的是那套吊篮系统，”布莱恩点头道，“它的确能一次搬运大量的货物，不过得靠蒸汽机来驱动……”
“所以说，我们只要把船上的机器搬到这里来，就可以同时运送两个机枪班组，配合女巫一起进入这个深坑。”伊蒂丝一字一句说道，“绳索的长度可以通过接驳延伸，沉重的机器对于神罚女巫来说应该也不是问题。这儿有水，便能一直保证它运转，陛下所要求的后撤通道亦可满足。唯一的问题是如何将它拆下来，第一军应该有人能做到这一点吧？”
布莱恩犹豫了下，“如果只是拆下来倒没问题，可想要再装回去就……”
“那也只是损失一条船和一台蒸汽机而已，”伊蒂丝挑眉道，“加起来不过五六百枚金龙，你觉得陛下会如何选择呢？”
五六百……闪电不由得抽了抽嘴角，这已不算一笔小数目了吧？
布莱恩没有思索太久，很快便点头道，“我明白了，你们马上就能得到一台蒸汽机。”
……
半个时辰后，坑洞边便多了一台轰鸣的机器——吊篮系统的悬臂被搬过来后发现难以固定在岩石之中，干脆舍弃了这部分设备，只取用绞盘作为收放工具。蒸汽机的飞轮带动沉重的绞盘来回旋转，将一节节麻绳径直送入大坑。为了避免岩壁磨断麻绳，爱葛莎召唤出坚冰包裹在洞口周围，令绳子能够顺滑的上下运动。
麻绳末端连着一个硕大的铁篮，足以搭载六到八人及两挺马克一型重机枪，即使女巫失去战斗能力，机枪组也能提供强大的火力掩护。
第一批乘坐吊篮的人选为爱葛莎、爱莲娜与六名第一军士兵，闪电和夜莺伴随行动。
当升降装置调试完毕后，众人缓缓沉入深坑中，头顶的火光愈发黯淡下来。
闪电系着绳子，飞在洞穴中央靠下的位置，
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