受不了不肖女婿对自己的蔑视，忍无可忍之下，原本打算再休整一段时间再进兵的大袁三公果断下令出兵，亲自率领主力大军南下，先赶到官渡与次子袁熙的队伍会合，然后以长子袁谭为先锋，取道苑陵、长社与鄢陵等地，日行四十里，目标直指曹老大老巢、目前名誉上的大汉首都——许昌城！
消息传到许昌，提心吊胆就怕大袁三公不肯进兵决战的曹老大长松了一口气，再一次庆幸自己的幸运——每次碰上和大袁三公决战时，大袁三公总是做一些曹老大最希望大袁三公做的事。但庆幸之余，曹老大却仍然不敢掉以轻心，因为目前的袁曹实力仍然悬殊巨大，许昌除了不需要保护粮道的优势外，对曹军而言也不是什么上选战场，摆在曹老大面前的难题还有许多，许昌决战的胜负成败，也仍然还是两可之数，难以预计。
大概介绍一下许都的地理情况吧，曹魏时代的许昌城位于现在的河南许昌县东部十五公里张番乡古城村附近，处在中州平原西部的边缘地带，从大地形上来说算是三面环山，被嵩山、伏牛山与大别山脉三面包围，但城池却建于地势开阔的平原之上，东面又是一望无际的华北平原，所以从战略上而言算是易守难攻，让曹军有大量的天线隘口可守，又让攻击方很难攻到许昌城下，而从战术层面来看，许昌城池却又是易攻难守，过于开阔的地势可以从攻击方四面八方向许昌城池发起进攻，许昌守军却必须眷顾到每一段城墙，守城时十分吃力。
同时许昌战场对曹军而言还有一个巨大的弱点，那就是开阔的地势十分有利于骑兵众多的冀州军队机动作战。骑兵稀少的曹军队伍则将陷入四面受敌的不利窘境。除此之外，受曹军财力的影响，不够大的许昌城池规模也让曹军队伍很难全部进驻入城，必须有一部分军队驻扎在许昌城外，这点又将有利于冀州军队把曹军队伍的最后主力各个击破。
军队方面，除了曹老大从仓亭前线带回来的两万多主力外，曹老大又从官渡调来了曹仁的一万五千军队，从南阳和司隶调来了曹洪的万余军队，还有从汝南调来五千军队。最后再加上许昌原有的近万军队，曹军在许昌战场上的可用之兵约近七万，但是从四面八方拼凑来的队伍战力参差不齐，地方军队远来疲惫，主力队伍伤者十之三四还更加疲惫。所以兵力看上去虽有七万，战斗力却已远非之前仓亭、官渡战场上的曹军主力可比，整体战力下滑得十分严重。
袁绍军这边呢，尽管分出了部分兵力去占据兖州诸郡诸城，在大战期间也有大量兵力损耗，但是随同大袁
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