北行进，到达夏口后，又上表请求镇守襄阳。庾翼当时拥有兵众四万人，康帝最终下诏加授他都督征讨诸军事。车骑将军庾冰镇守武昌，作为庾翼的后援。
庾翼率军抵达襄阳，召集自己的僚佐，陈列旌旗与铠甲，亲授弓箭，说：“我这次出征，就像这次射箭一样。”三起三叠，士卒都注视着他，士气高涨。
朝廷进拜庾翼为征西将军，领南蛮校尉。
当时后赵骑兵五六百人出樊城，庾翼派冠军将军曹据率军追击，在挠沟北将其击破，后赵军死伤近半，曹据缴获战马百匹。
庾翼安抚自荒远地区前来的人，竭尽招纳贤士的事宜，建立客馆，设立典宾参军。又命梁州刺史桓宣在丹水与后赵将领李罴交战，被李罴击败。庾翼贬桓宣为建威将军，桓宣为此惭愧气愤，不久后便去世。
庾翼让长子庾方之出任义城太守，代统桓宣的部众。又命征西司马应诞为龙骧将军、襄阳太守，征西参军司马勋任建威将军、梁州刺史，戍守在西城。
这时，彭城公石遵趁机站出来道：“父皇，幽州的要塞固然坚固，但这天下委实没有攻不破的壁垒！幽州兵少，而鲜卑人强健，若是在晋人北伐之时，鲜卑人南下牧马，儿臣唯恐辽西和幽州有失啊！”
“彭城公所言并非没有道理。”作为石虎跟前的大红人，申扁随即出列道，“陛下，幽州、辽西不容有失！况且，适逢陛下登极之时，燕人挑衅如斯，不好好教训一下他们，岂非让这些野蛮人认为我大赵国无能人乎？无强军乎？”
“申扁大人所言极是。”
石遵与申扁这一唱一和的，跟唱双簧一般：“当此时，儿臣请陛下派出强军进驻辽西，威慑鲜卑人，或者干脆出兵伐燕，打击一下慕容皝的嚣张气焰！”
“臣附议！”
“臣附议！……”许多大臣都纷纷赞同。
“棘奴，你认为呢？”石虎再一次询问石闵的意见。
石闵回答道：“陛下，我大赵连年征战，士卒疲弊，思乡心切，再动辄大战，唯恐不妥。所以，臣以为对燕国，可以威慑，但不必大动干戈。”
“何以威慑？”
“这……”石闵正在迟疑的时候。
石遵又跳出来道：“陛下，大将军可为威慑！”
“何解？”
“大将军为我大赵国之战神，连百万之师，战必胜，攻必克，无往而不利！有大将军坐镇幽州，如中天悬剑，一柄利剑架在慕容皝的脖子上，岂容燕国宵小
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