江雾浓稠，对面不见五指。惟闻哗哗水声不绝，弥漫清晨料峭。
“举火！”
霎时，万千亮光跃然江面，彼此连在一起，便如条条火龙摇曳行云，驱散周遭雾气空濛。
长江之上，浮舟千顷，万舸竞渡，辟开风浪往返来回，将人源源不断送往对面南岸。
经昨夜一宿鏖战，此刻少卿已命守军全部撤到埠头附近。本来还算轩敞之地，一时端的拥挤嘈杂，处处人满为患。
楚夕若与他一同站在其中高处，见所剩百姓扶老携幼，经过由六条趸船所临时搭成码头离开江夏，前往对岸躲避战祸。
忽然，外围阵阵喊杀声起，乃是金人先锋业已临近。少卿眉头大皱，便将眼前之事悉数交代给楚夕若，自己则拔出剑来振臂高呼，与其余各派耋宿一同赶往支援。
“楚姑娘！”
不多时，有军士来报，说城中百姓皆已登船离岸，唯独迟迟不见贺庭兰的踪影。楚夕若心下大急，正欲四下找寻，另一边厢却又跑过一名公差，自怀中取出一封信来交到她的手中。
楚夕若拆开信封一看，脸色登时为之骤变。只是抬眼再见当前之势，只得暗自抚平心绪，对那军士说贺大人已在先前赶往对岸，并要他传讯外围守军，时不我与，务当速速脱身撤离。
那军士得令而去，约莫一柱香的工夫，少卿总算浑身浴血，率众杀回岸边。又点一把火将码头烧作干干净净，自浓烟掩护下与守军纷纷登上船只。
“算这些金狗命大！否则大和尚也非得把他们杀的一个不剩，那才真教好生痛快！”
慧能灰头土脸，本来一身珠光宝气的袈裟，亦在适才恶战中多有破损。他站在船尾，见岸上金兵忙于救火，却因彼此乱作一团，以至拥挤踩踏死伤无数，心下着实颇为解气。
少卿一手执剑，一手紧紧握在楚夕若掌心。念及昨日曾得杜衡传讯，如今众人已在江南站稳脚跟。宗弼虽几次派兵欲要登陆，却俱被官军奋力挫败。挥袖拭去额间血汗，环顾左右船只皆离北岸越来越远，心中一块巨石总算堪堪得以落定。
“不好！是金人的战船！”
渠料他口内气息还未喘匀，便听身边有人失声惊叫。循其所指遥遥一看，竟不由当场惊出一身冷汗涔涔。
自下游方向，足足四五十条艨艟巨舰正风帆高悬，自江面之上排开数列。旌旗之上，完颜二字猎猎招展，朝众人所在汹汹行驶杀来。
“金人水师应当都在上游被铁索阻拦
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