小牛笑了笑，转身离去，到了自己家院子，有个容貌较为年轻的妇人迎上来，含蓄问道：“远桥，你看见我家小四和毛毛没有？”，妇人是外地嫁进来的，全村公认的贤惠有礼，不知怎么鬼迷心窍来了这个穷疙瘩，刘小牛没村里那些妇人闲话这么多，只觉得这个年轻婶婶很和善，一时间竟忘了帮那两小子扯谎，笑着指了个方向，答道：“还在那挖我家地里的红薯呢。”
妇人听完笑脸立刻没了，给刘小牛道了个歉便往地里急急走去，瞧着妇人匆匆背影，刘小牛估摸着那两小屁股蛋是少不了一顿打了，刘小牛也不觉亏欠，凌生哥说过一句话叫各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，眼下来看就是这么回事了。
正要进屋，一中年妇女抬着一盆青草渣滓出来，手上还沾着绿色草叶，应该刚剁好这盆猪食，刘小牛急忙上前，夺过木盆，责怪道：“娘，你身子不好，又犯了腰病，还折腾个啥？这些活我来干就行，你回屋里坐着就行。”
眉眼即使再倒退二十年也看不出俏丽的妇人笑了笑，道：“娘这腰能有什么事，夜里让你爹给我拔个罐就好利索了，倒是你赶紧找个正经事做，别老是坐不住东跑西跑的，有了生计的本事，也好娶个媳妇，娘还等着抱孙子呢。”
刘小牛皱起眉头，埋怨道：“娘，我才多大，按凌生哥话来说就是连及冠都不到，你老人家现在瞎操什么心？”
说到姬凌生，妇人略有不满，轻轻呵斥道：“整天到哪三句不离你凌生哥，你也想学他一样没出息，天天让家里人被外人戳脊梁骨？”
听到凌生哥被贬得一文不值，刘小牛自然不服，面红耳赤想辩解些什么，半天说不出话来，最后小声说了一句，“凌生哥去当仙人了？”
腰腿不好耳朵却格外好使的小牛娘自然听到这句抗议，还想说些什么，刘小牛已经抬着菜盆去喂猪了，这时小牛娘亲才敢微微弯腰，轻锤酸疼的腰背，只不过目光始终未离开过自己儿子。
刘小牛满盆菜渣全倒在猪头上，惹来一阵吭哧声，又站在猪圈里独自腹诽了会，才将那份牢骚发泄完。等刘小牛回到屋子前，发现娘亲还站在那，对他笑着，柔声道：“远桥，别生娘的气了，娘以后不说你凌生哥成不?”,刘小牛轻轻点头，他对她生气永远不会超过一宿，小时候还会和娘亲顶嘴，这些年却再没有过，也许是鬼刀子山上那几座坟茔对当时年幼的他太过触目惊心，更或者姬凌生那几日的死寂让他懂了些什么。
天刚黑，刘大水恰巧从集市里回来，背篓里空无一物，进了
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