但是，就在这样不起眼的“半成品”对手让老资格的舒尔中队长有些无处下手的感觉。现在，他明明瞄准了一架意军，可那个家伙一个带侧滑的俯冲就把自己甩的老远。又过了十几秒钟，那架意机居然爬升到自己的侧上方，然后紧接着就是一个俯冲裹挟着弹雨冲了下来。于是，处于下风的舒尔驾驶着他的“水牛”拼命地扭动身躯，干扰敌方的瞄准，活像在跳摇摆舞。
但是，这一次上帝显然没有站在他的一边，飞机的某个地方被打坏了，刚才还活蹦乱跳的“水牛”开始变得不太听人使唤，机头出现了可怕的下沉趋势。而更可怕的是，他感到自己的大腿根部传来了钻心的疼，大片的血已经染红了他的亚麻坐垫。舒尔知道如果他不想自己的名字出现在明天的《海军公告》讣告栏里就必须把这架千疮百孔的飞行给弄回去，而且是越快越好-----
随着越来越多的雷贾尼战斗机开始加入猎杀“水牛”的队伍，英国人理智地放弃了对返航意机的追杀。现在，那些驾驶水牛战斗机的英国人只能眼睁睁地看着骄傲的意大利人在舰队防空火力圈之外，收拢机群，编队返航。而在意机的下面，冒着浓烟的“鹰”和“竞技神”号航母正在垂死挣扎。
在以“皇家方舟”为代表的新一代航母服役前，由外销智利的老式战列舰改建的“鹰”号航母是皇家海军最大的航母。硕大的外形使它在今天的空袭中吃弹三颗。第一颗炸弹带着刺耳的啸叫声砸向航母中部。这枚250公斤的穿甲弹轻易地击穿单薄的飞行甲板并继续前进，直到碰到第二层甲板的水手长舱时，延时引信才发挥作用。轰然一声发出惊天动地的巨响，将水手长舱连同里面的水兵一起炸得稀巴烂。大约一分钟后，第二颗穿甲弹命中“鹰”号舰尾升降机的右侧，穿透飞行甲板后在一门6寸舰炮附近爆炸，顿时火光四处，气浪翻腾，熊熊火焰还一度涌入6寸炮的弹药堆放处。第三颗炸弹是爆破弹，它落在舰桥和飞行甲板的交界处，顿时烈焰冲天，巨大的爆炸在飞行甲板上留下了一个可以容纳一辆双层巴士通过的大窟窿。再加上命中右舷中部的两条鱼雷，“鹰”号很快就被大火和浓烟笼罩，舰体不可扭转地向右舷倾斜，转眼之间就动弹不了。
相比之下，“竞技神”的处境则要好得多。虽然一颗250公斤的爆破弹在“竞技神”的飞行甲板前部开了一个“全景天窗”，使得它失去了起飞战机的能力；虽然一条装有200公斤高能炸药的意大利鱼雷击中了动力舱，让“竞技神”号失去了一半的动力，现在只能维持14节的
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