候,又行欺诈之举,借贷了银子去置办聘礼,赚了媳妇家好大一笔嫁妆。要不是为了给女儿筹集嫁妆,那家爹娘也不会操劳而死。等将媳妇的嫁妆嚼用光,这老婆子就不认人,又因生的是孙女,非打即骂。那小娘子虽坠了娼门,也能少挨几顿打骂。早知那烂赌鬼连婆娘闺女都狠心卖,去年我就不该一时心软将银子借给他过年。”
众人原觉得老乞婆可怜,这个壮年乞丐平白抢银子可恶。如今听明原委,少不得说叹一句“可怜之人必有可恨之处”。
丐户卑贱,见到寻常百姓都要行礼叫“老爷”,这壮丐虽感激孙氏善行,可众目睽睽之下,并未与沈瑞继续攀扯,只道：“本地丐头樊二是小人本家,小人亦姓樊,行四,家住南城槐树里胡同第三家,小恩公日后有吩咐,只管打发人传话。”
沈瑞见他行事善恶分明,利索爽利,又因前情有因,原本恶感去了几分,点头应道：“吩咐且不敢说,以后得空再与樊公闲话。”
看热闹的人早散了,樊四也带了两个伴当离去,远处只剩下沈瑞一行与老妇人两个。
沈瑞看了老妇人一眼道：“妈妈有没有带了家人？这庙会上人多手杂,还是跟着家人妥当些。”
方才小童掏了银锞子出来,已是露了白,即便樊四罢手,难保不被其他人盯上。
那妇人苦笑道：“方才人多,小外甥又淘气,便与老身另两个外甥走散了……”
话没说完,那小童脸上已经露出惊喜,看着远处,挥着手臂道：“祝表哥,魏表哥,我同姨母在这儿”
大家顺着他的视线望去,便见远处过来数人,为首的是一个眉眼方正的中年人与一个十七、八岁的少年郎,后边跟着小厮、仆妇。
“七姨母在这里,真是太好了”那中年人面上汗津津的,看到老妇人,重重地松了一口气：“这里人多,甥儿真怕姨母被冲撞了。”
老妇人慈爱道：“我都半百的人,又不是小娘子,怕甚冲撞？让希哲担心了,快擦了汗,莫要着了凉”
那中年人笑了笑,老实地从袖子里掏出帕子,在额头上抹了两把,道：“这庙会上里鱼龙混杂,幸好没出什么事
旁边那少年郎瞪着那小童,道：“何泰之,定是你又不听话四处跑,才带累姨母跟着大家走散”
那小童面上讪讪,往老妇人身后避了避,小声道：“魏表哥,我不是故意的……”
他到底不过是八、九岁大的孩子,方才被壮乞惊吓到,又被亲人呵斥,忍不住“哇”地一
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