一声奶声奶气的叫喊，应该是玉米。
山上声音就大起来，叫喊声，夹着笑闹声，还有狗儿兴奋的狂吠声，此起彼伏。几人催马疾行，一边大笑着，偶尔擦着桃枝，带动积雪“簌簌”抖落。
到了张宅门口，将马丢给冬子和护院，板栗跟刘井儿大步走进去。
只见院中各房大门洞开，一片亮堂；廊檐下也都挂上了红灯笼，院中红光烂漫，那雪片在朦朦光晕中飞舞，宛如飞花飘落，更镀上一层旖旎色彩。
大门换上新联，窗上贴了各色窗花，树上也挂了红绸扎的绒球和彩带，连几只狗儿脖子上都围了一圈红色的围脖，在板栗身前撒着欢儿乱转。
前院、后院，厅堂、厢房、厨房，各处都透出笑语人声，不时有人小跑奔出，或提壶。或端果，或上菜，或叫人，往来不绝。
袅袅香气扑鼻，阵阵菜味钻喉！
香荽和玉米飞奔过来，对板栗嚷道：“大哥。你咋才回来哩？我们都弄好了，就等你家来开席。我都急死了，到二楼上看了好几遍哩！”
玉米也跟着乱嚷：“我也急死了！”
板栗失笑道：“你们饿了？”
一边将玉米抱起来，架到脖子上。
玉米道：“不饿。好多东西吃。”
板栗回头，见刘井儿早被侄儿缠住。扯进倒座屋去了，遂也牵着香荽，“咯吱咯吱”踩着积雪往上房厅堂去。一边奇怪问道：“不饿你们急啥？”
香荽攀住哥哥胳膊，两脚悬空打秋千，把板栗扯得一歪，赶紧手臂用力，将她提起来。
小女娃乐得脆声笑道：“我就是着急么！急着好过年。大哥家来了，我们就能过年了。”
玉米把哥哥脑袋当鼓一样猛拍，大声喊：“过年了——”
引得堂屋里一阵笑。
跨过门槛，满屋老小个个喜气盈腮。忽一眼看见小葱俏生生地立在娘身边，不由想起昨日雅间的情形，飞扬的心情立时沉落。说不出的烦腻阴沉。
就听张大栓喊：“板栗，快来给祖宗上香敬酒。就等你了。”
板栗将玉米放下地，只见厅堂当中拼着两张桌子。上置各色佳肴，有一尺来长的鲤鱼；整只未拆的猪头，上边穿着猪尾；整鸡整鸭等等，加上酒杯碗盏竹筷，挤得满满当当的。
上方正中条案上供着香炉，炉内燃着线香，两旁烛火摇曳，烛泪流淌。
板栗便依着往年的规矩，先洗手磕头上香，又给祖宗敬酒。
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