来到一座峭壁前，他攀着藤蔓灵活地爬了上去，爬到半山腰时有一个不大的洞穴，他钻进去，不多时就穿过了山腹，来到了另一头。
山洞外，是一株单木成林的巨树，树冠撑开，如同一座小岛，小孩直接往树冠上一跳，也不怕掉下去。
好在树冠浓密，他的身子被树枝稳稳地接住了。
他顺着缠绕在树上的藤蔓，轻巧地来到了树底。底部树根虬结悬空，形成了一个硕大的树洞，足有百来平。
洞里的情形，总结下来就一个字，乱。唯一还算干净的，就是树洞深处摆放着的那一具石棺。
一个胡子拉碴、不修边幅的男人正在木桌前捣药，不时往里面加进去一些奇形怪状的东西。一只虫子从边上爬过，男人随意地将虫子抓住，居然就这么往嘴里一丢，嚼了嚼，吞了下去。
小孩明显就是跟这个男人在一起生活的，他自顾自走到洞里的一个角落，在一块已经脏得看不出原色的毛皮上躺下来，闭上眼睛睡觉。
从始至终，男人都没有看他一眼，忙着做自己的事。
*
邓升的到来，让牛坎子村的村长心思活了起来，几次来家里，旁敲侧击地打探这位退休老大人的打算，是否要在村里安家养老，如果是的话，能否顺便办个学堂教导一下村里的孩子读书识字。
“以后有什么打算？”饭后，薛荣和邓升两人沿着村里的小道散步消食，薛荣问起来。
邓升嗤笑一声，“能有什么打算？皇上肯定是不会再起用我了，我也就只能在这乡间田野了此余生了。”
薛荣一听就知道他那颗谏官之心还没有冷下来，还想着为国为民效力，只不过皇帝好不容易找着机会将他撸下来，又怎么可能再让他回去？
便宽慰他：“这乡野之地也没什么不好的，起码清净，以前你不是还总跟我说想寻一处山清水秀之地隐居下来，闲来无事教导几个学生吗？你看我们这里怎么样？”
“风景是不错，背山面水，草木欣荣，怎么，想让我给你们村当免费的教书先生？”邓升斜了薛荣一眼。
薛荣也不否认：“如何？可愿意来？”
“再说吧。”邓升有些小傲娇地道。
这时一个小孩牵着牛经过，看见薛荣立马站定了给他打招呼，轮到邓升时，小孩问：“您就是七叔公请来的先生吗？”
小孩一双眼睛黑白分明，眼里含着明显的期盼。
邓升顿了顿，两手负在身后，微一
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